Las hazañas tardías de Eddie Nketiah le dieron al Arsenal una remontada, venciendo al Manchester United 3-2 en los Emiratos el domingo.
Parecía que terminaría con el honor incluso después de que United resistió un asedio tardío de los Gunners, pero Nketiah golpeó a corta distancia para enviar a los fanáticos locales al éxtasis.
En un partido repleto de acción, el delantero del United Marcus Rashford adelantó a su equipo con un potente disparo desde 25 metros que sorprendió al portero Aaron Ramsdale, pero su ventaja duró solo seis minutos antes de que Nketiah rematara de cabeza al Arsenal tras un centro de Granit Xhaka.
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Hubo más goles en la segunda mitad cuando el extremo Bukayo Saka se precipitó desde la banda izquierda en el minuto 53 y disparó un remate sensacional en la esquina más alejada, superando al portero del United, David de Gea.
Esta vez fue United quien respondió seis minutos después, con el defensor Lisandro Martínez aprovechando un balón suelto de Ramsdale y zambulléndose tras un cabezazo para hacer dos cada uno.
El Arsenal empezó a apretar las tuercas y con 20 minutos para el final Saka estuvo a punto de devolverle la ventaja al Arsenal con una copia de su gol, pero esta vez el balón rozó el exterior del poste y cuando De Gea atajó a Nketiah parecía que los locales tendrían que conformarse por un punto
En los minutos finales del partido, Nketiah se encontró al final de un pase de Martin Odegaard y cerró tranquilamente en el ángulo inferior derecho para darle la victoria al equipo local y demostrar por qué el Arsenal está en lo más alto esta temporada.
El jefe del Arsenal, Mikel Arteta, le dijo a Sky Sports que pensaba que el desempeño de su equipo fue «increíble» y «no puede mejorar mucho».
«Emotivo, mucha pasión, mucha calidad. No hay nada mejor que eso. Venir aquí contra este equipo después del derbi y jugar como jugamos. La actuación fue increíble, especialmente en la segunda mitad». Ganarlo de esa manera lo hace aún mejor», dijo Arteta.
«Estábamos tranquilos y decididos al mismo tiempo. Nunca entramos en pánico. Siempre creímos que podíamos ganar. A menudo mostramos la compostura adecuada en el área de penalti, pero el balón no entró. Por suerte, al final entró. «
Mientras tanto, el entrenador del United, Erik ten Hag, dijo que los goles recibidos fueron «errores» que su equipo «no puede permitir».
«Fue un gran partido con mucho ritmo y el público es el gran ganador. Dos grandes equipos, pero obviamente estamos decepcionados cuando pierdes este partido demasiado tarde. Todos los goles que concedimos hoy son errores, eso puede ser eso. Eso es no va a suceder», dijo Ten Hag a BBC Sport.
“La semana pasada fuimos muy difíciles de vencer en situaciones como esta. Hoy no estábamos. Podríamos haber evitado los tres goles.
«Quiero ganar. No es lo suficientemente bueno. Queremos ser el número uno, pero no si cometemos errores. Eso está claro y les dije eso».
El Arsenal sigue líder, cinco puntos por delante del Manchester City con un partido pendiente, mientras que el United ocupa el cuarto lugar, a 11 puntos del líder.
«Puedes ver cuánto significa para todos», dijo Saka a Sky Sports después del partido. “Son el único equipo que nos ha ganado esta temporada, así que realmente queríamos ganarles por los fanáticos.
«Sabemos lo importante que es esta victoria para nosotros. No fue fácil y definitivamente no fue nuestro mejor comienzo de juego, pero mostramos mucho carácter para regresar y obtener la victoria».