El Real Madrid logró una victoria por 2-0 en un animado choque en el Athletic Club el domingo para asegurarse de permanecer en la búsqueda del título de La Liga con el líder Barcelona.
El Barça subió a 44 puntos en la clasificación tras vencer el domingo 1-0 al Getafe. Están tres puntos por delante de la Real y seis puntos por delante de la Real Sociedad, que ocupa el tercer lugar. El Athletic Club es octavo con 26 puntos.
El Real Madrid, que cayó derrotado por el Villarreal en su último partido liguero, aseguró los puntos gracias a un gol en la primera parte de Karim Benzema y un gol en el tiempo añadido de Toni Kroos.
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Después de una frenética victoria por 3-2 entre semana en la Copa del Rey, el entrenador Carlo Ancelotti decidió dar descanso a los veteranos Luka Modric y Toni Kroos y darle una oportunidad al centrocampista Dani Ceballos, quien fue fundamental en el triunfo de su equipo.
Junto al joven Eduardo Camavinga, que también hizo un excelente partido, Ceballos abrió el partido que acabó con una brillante definición de Benzema.
En el minuto 23, pasó en canal derecho a Federico Valverde, que centró a Marco Asensio, cuyo cabezazo descomunal cayó en el camino de Benzema y el francés remató rápidamente de volea con la zurda al ángulo izquierdo.
«[Benzema] está de vuelta como dije”, dijo Ancelotti después del partido. “Karim está de regreso y nos trae mucho adelante. Estamos muy contentos y satisfechos. También quiero destacar el juego espectacular de Camavinga».
El extremo atlético Nico Williams causó todo tipo de problemas a la defensa del Real, pero perseveraron, anotando su segunda portería a cero en sus últimos ocho partidos de liga.
«Hoy se demostró que nuestro equipo vuelve a defender bien», dijo Ancelotti a DAZN. «Éramos sólidos y compactos como antes y es importante para nosotros mantener esa mentalidad y actitud en el futuro.
“Ceballos jugó muy bien durante todo el partido, mostrando personalidad con el balón, bien posicionado fuera del balón.
«No ha jugado mucho, pero es un momento de la temporada en el que necesitamos que todos se vean como él».
Asensio, Vinicius Junior y Valverde desperdiciaron buenas ocasiones en la segunda mitad para ampliar la ventaja de la Real.
Nico Williams desaprovechó una oportunidad de oro para empatar en el minuto 69 cuando una serie de errores de la defensa de la Real le dieron el balón dentro del área, pero falló el arco con un disparo mal ejecutado a puerta vacía.
Su hermano, Iñaki Williams, anuló un gol minutos después por una posición de fuera de juego en la previa, lo que provocó la ebullición de jugadores y cuerpo técnico del Athletic.
«Lo intentamos todo», dijo Iñaki después del partido. “Nos faltó un poco de suerte. Jugamos bien, el Real Madrid no se sintió cómodo en la primera y segunda parte, pero el Madrid es así, cuando estás arriba te pueden acabar”.
El 2-0 no es justo, pero no tenemos tiempo para pensarlo. Tenemos un juego importante. [in the cup] el jueves.»
Después de que tanto el Athletic como el Real Madrid desperdiciaran numerosas ocasiones, los visitantes ampliaron su ventaja en el minuto 91 cuando Rodrygo encontró al suplente Kroos, que disparó un potente disparo raso desde la frontal del área pegado al poste izquierdo.