Avance Manchester City vs Arsenal: jugadores clave, pronósticos y más

Pocos habrían predicho que el Arsenal lideraría la carrera por el título de la Premier League inglesa esta temporada, pero el equipo de Mikel Arteta fue uno de los equipos más emocionantes de ver mientras intentaba arrebatarle el título al campeón Manchester City, que lo había ganado cuatro veces. en las últimas cinco temporadas.

Antes del enfrentamiento del miércoles entre los dos, el Arsenal lidera en el primer lugar por 75 puntos, mientras que el Man City se queda atrás con 70 puntos pero con dos juegos en la mano. El Arsenal está tartamudeando después de tres empates consecutivos, el más reciente en una dramática remontada de 3-3 contra el Southampton, último clasificado, dejando la puerta abierta al Man City en la carrera por el título.

Lo que está en juego no podría ser más alto antes de este juego, ya que es probable que el ganador sea coronado campeón al final de la temporada. Los corresponsales de ESPN, Rob Dawson y James Olley, responden a sus preguntas candentes y comparten sus predicciones sobre qué jugadores observar y más.

¿En qué estado entrará Man City al juego?

Dawson: El equipo de Pep Guardiola ha pasado por períodos en los que no se ha visto convincente, pero esa forma de final de temporada finalmente está aquí. El City no ha perdido desde principios de febrero y una racha de 10 victorias consecutivas solo terminó con un empate 1-1 en Bayern Munich, suficiente para ganar un lugar en las semifinales de la Liga de Campeones. Defienden bien en el sistema híbrido tres/cuatro de Guardiola y también marcan goles. Erling Haaland ha marcado 15 en sus últimos ocho partidos, y la semifinal de la Copa FA del sábado contra el Sheffield United puso fin a una racha de goles en siete partidos consecutivos.

Guardiola ha dicho en repetidas ocasiones que el Arsenal es favorito para ganar el título dada su posición en la parte superior de la tabla, pero estará muy satisfecho con la forma en que ha ido el encuentro, especialmente después de la racha del Arsenal de tres empates consecutivos y seis puntos en dos. semanas.

El City ha estado en esa posición tantas veces en los últimos 10 años que no se deja intimidar por un partido crucial contra sus rivales por el título a mediados de abril. Están jugando bien, los jugadores clave están en forma y van al Etihad Stadium como favoritos por una razón.

¿En qué estado llega el Arsenal al partido?

Oley: Peligroso. El contraste de humor en comparación con hace quince días es marcado. Empatado en sus últimos tres juegos, el Arsenal ha tartamudeado hasta el punto de que la dinámica que rodea el juego del miércoles ha cambiado significativamente. Ya no es el tiro libre que los Gunners podían llamar entre sí cuando tenían una mayor ventaja al frente.

– Transmisión en ESPN+: LaLiga, Bundesliga, más (EE. UU.)

Una ventaja de cinco puntos nunca se había sentido tan frágil. El conocimiento de que una derrota el miércoles pondrá al City en la pole position para ganar el título solo refuerza la sensación de que están perdiendo impulso en el momento equivocado. Arsenal anotó dos veces en los últimos tres minutos del tiempo reglamentario para salvar un punto contra Southampton el viernes, pero la gran mayoría de los jugadores cayeron agotados con el pitido final.

Quizás las luchas mentales de una carrera por el título están comenzando a pasar factura, pero al mismo tiempo sabían que un punto contra el fondo de la Premier League no era suficiente. Al mismo tiempo, deberían sentirse alentados por las aperturas en sus dos últimos partidos fuera de casa en Liverpool y West Ham, donde han ganado 2-0 gracias a un fútbol más emocionante y devastador que les dio la oportunidad de ganar el primer título. de los clubes desde 2004. El desafío del entrenador Mikel Arteta será aprovechar la positividad de esos hechizos y ofrecer una actuación completa en posiblemente el lugar más difícil de Europa.

¿Qué aprenderán Guardiola y Arteta el uno del otro?

Dawson: Guardiola y Arteta se conocen bien desde su tiempo juntos en el City, pero Arteta aún logró sorprender a su exjefe en la eliminatoria de la Copa FA de enero al jugar un sistema de hombre a hombre en todo el campo. Otros equipos lo han intentado en el pasado, pero la conclusión de Guardiola después fue que no se lo esperaba de Arteta y podría generarle dudas de cara al partido del miércoles. Podría significar que el City tiene que evitar el centro del campo más de lo que les gustaría, y se le ordena al portero Ederson que vaya largo a Haaland si no puede ver un pase corto.

Oley: Arteta no oculta que es alumno de Guardiola y que hay muchas similitudes entre ambos bandos en cuanto a cómo tratan de controlar los partidos. Uno de los rasgos más obvios que ha adoptado Arteta es el uso de Oleksandr Zinchenko, un exjugador del City, en un papel de mediocampo poco ortodoxo cuando tiene la posesión.

Zinchenko entra al campo desde su posición de lateral izquierdo para sobrecargar a los oponentes y dominar la posesión en áreas centrales. Es algo que Guardiola hizo por primera vez con Joao Cancelo y una táctica que ha repetido últimamente con John Stones en el flanco opuesto, entrando desde la derecha para actuar efectivamente como mediocampista adicional.

Solo un aspecto intrigante del partido del miércoles es si Arteta cambiará su enfoque de alguna manera o reunirá el coraje de su convicción para atacar al City como lo está haciendo con todos los demás equipos esta temporada. Cómo se utilizará Zinchenko será una gran pista.

¿Quiénes son los jugadores clave?

Dawson: Haaland y Kevin De Bruyne son los obvios porque cuando juegan bien el City suele ganar pero John Stones es clave en el sistema de Guardiola. Después de descansar contra el Sheffield United el fin de semana, se espera que comience como lateral derecho con la libertad de irrumpir en el centro del campo junto a Rodri y permitir que Ilkay Gundogan tome la delantera.

Guardiola tendrá muchas preocupaciones sobre el ritmo y los movimientos de Bukayo Saka y Gabriel Martinelli, pero ya confió en los Stones contra Leroy Sane, Kingsley Coman, Serge Gnabry y Jamal Musiala cuando jugaron contra el Bayern.

jugar

Dawson: Nunca he visto nada como el Haaland que rompe récords

Rob Dawson observa cómo Erling Haaland iguala el récord de goles de Mohamed Salah en una temporada de 38 partidos de la Premier League con ocho partidos restantes.

Oley: Bukayo Saka, Gabriel Martinelli y Martin Odegaard han proporcionado el latido creativo del Arsenal esta temporada. Ambos serán cruciales el miércoles, Saka y Martinelli por su ritmo y potencia al descanso, Odegaard bajo presión por su serenidad con el balón.

Encontrar el equilibrio adecuado entre ataque y defensa será crucial para las posibilidades del Arsenal de lesionar al City. Últimamente ha habido señales de que esta carga de liderar la carga está pasando factura a Saka y Martinelli, pero ambos han marcado contra Southampton y tendrán que hacer todo lo posible para aprovechar lo que pueden ser oportunidades limitadas, City to castigar, maximizar el descanso.

¿A quién extrañará más cada equipo?

Dawson: Una de las razones por las que el City luce tan impresionante en este momento es que no tiene lesiones. Ederson, Ruben Dias, Rodri, Stones y De Bruyne volverán al equipo tras descansar ante el Sheffield United, mientras que Phil Foden disputó los últimos 20 minutos en Wembley tras recuperarse de una cirugía de apéndice.

Riyad Mahrez ha pedido la titularidad tras un hat-trick el fin de semana y Guardiola disfruta del lujo de poder elegir entre una plantilla completa en un momento de la temporada en el que muchos otros técnicos tienen problemas de selección.

Oley: Wilhelm Saliba. El francés fue eliminado a los 21 minutos por una lesión en la espalda en el partido de vuelta de los octavos de final de la Europa League ante el Sporting de Lisboa (cuando ganó) el 16 de marzo. Desde entonces, los Gunners se han ido de Europa, perdiendo seis puntos en la Premier League y sin mantener la portería a cero en ninguno de sus partidos. Es demasiado fácil explicar los recientes tambaleos del Arsenal únicamente por la ausencia de Saliba, pero no hay duda de que lucen más vulnerables defensivamente sin su presencia tranquilizadora y serena.

El central habitual de Saliba, Gabriel Magalhaes, parecía particularmente desestabilizado, mientras que Rob Holding es un sustituto adecuado pero limitado: tuvo suerte de que un torpe desafío para darle al Liverpool un penalti en la segunda mitad en Anfield quedó impune cuando Mohamed Salah lo negó. el objetivo. Hold tampoco se puede construir desde atrás con la misma habilidad que Saliba. Arteta es tímido sobre la fecha de regreso de Saliba, por lo que su participación no se descarta por completo, pero las actualizaciones recientes han sido negativas.

¿Cuál es tu predicción de partido?

Dawson: El City ya ha vencido al Arsenal dos veces esta temporada y será una sorpresa si no logran tres de tres. Haaland parece imparable, lo que significa que el Arsenal necesita anotar al menos dos veces para ganar y el City no ha recibido una segunda vez en un partido desde que venció al Tottenham 4-2 el 19 de enero. La confianza del Arsenal es frágil y podría ser difícil Victoria 4-0 para el City.

Oley: Ambos equipos marcan, sin embargo Victoria de la ciudad 3:1. Es probable que esto se juegue a un ritmo vertiginoso, ya que ambos intentan obtener el control del balón para manipular al otro fuera de posición. El City entrenó un poco al Arsenal en la segunda mitad del partido de vuelta y, aunque esta vez hay más en juego, su probada clase se muestra bajo presión.

¿Cuál es tu predicción de título?

Dawson: Después del Arsenal, el City aún tiene que jugar contra el Chelsea en casa y el Brighton fuera antes del final de la temporada, pero no hay nada en el enfrentamiento que los asuste. La semifinal de la Liga de Campeones contra el Real Madrid es una complicación, pero hay muchas posibilidades de que el City pase el resto de la temporada invicto y emule el triplete del Manchester United en 1999.

Oley: Me uní al Manchester City en agosto y me quedaré con ellos ahora. Su experiencia se ha demostrado en las últimas semanas y es factible que puedan ganar todos los juegos desde aquí. A pesar de lo brillante que ha sido el Arsenal durante toda la temporada, el Newcastle está buscando otro desafío difícil a principios de mayo y con jugadores clave que muestran signos de vacilación en el momento equivocado, podrían estar cerca del título.