Internazionale anotó una victoria en la segunda mitad a través de Nicolo Barella y Romelu Lukaku en una victoria por 2-0 en Benfica en el partido de ida de cuartos de final de la Liga de Campeones del martes, encaminándolos a su primera semifinal desde que ganaron el trofeo en 2010.
Con un cabezazo firme al segundo palo en el minuto 51, Barella se elevó sin oposición para finalizar un excelente centro del defensa central Alessandro Bastoni, quien irrumpió por la izquierda y entregó un balón desde el centro.
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El suplente Lukaku luego convirtió un penal en el minuto 82 después de que el VAR reenviara una mano del capitán del Benfica, Joao Mario, para que la revisara el árbitro inglés Michael Oliver, quien sancionó el penal después de mirar el monitor de video del campo.
«Sí, sí, entiendo las razones [for being on the bench] basado en mis actuaciones hasta ahora, pero solo tengo que mirar hacia adelante y tratar de ayudar al equipo tanto como sea posible», dijo Lukaku a los periodistas.
«Estoy volviendo a estar en forma, le doy mucho al equipo pero todos los demás también. Tenemos la responsabilidad de ser buenos para el club, ahora tenemos que hacerlo bien en la liga el fin de semana». tener la confianza adecuada para el partido de vuelta».
Los dos goles le dan al Inter una gran ventaja para el partido de vuelta del próximo miércoles en San Siro, donde es probable que avance a una semifinal italiana contra sus vecinos AC Milan o Napoli.
El gol de Barella expuso a la nerviosa defensa del Benfica, pero el penal no tuvo suerte ya que un centro de Denzel Dumfries golpeó a Joao Mario en la cabeza y luego en el brazo derecho dentro del área.
Pero el Inter mereció la victoria y creó las mejores oportunidades cuando Odysseas Vlachodimos del Benfica hizo paradas cruciales en la segunda mitad para derrotar a Henrikh Mkhitaryan y Dumfries y evitar una derrota aún peor.
El Inter, que había vencido al rival local del Benfica, el Oporto, con una exhibición defensiva estoica en el partido de vuelta de la ronda preliminar, fue sorprendentemente aventurero al comienzo de su regreso a Portugal, dominando las escaramuzas iniciales.
Pero fue el peligroso creador de juego del Benfica, Rafa Silva, quien disparó el primer tiro al arco, disparando directamente al portero del Inter, Andre Onana, luego de atrapar un empate fallido de Federico Dimarco en el minuto 16.
Poco después, el tentador tiro cruzado de Joao Mario por encima del arco antes del primer intento del Inter, un potente disparo de larga distancia de Francesco Acerbi que se acercó peligrosamente a la portería del Benfica.
Los locales podrían haber empatado cinco minutos después del gol de Barella, pero Dumfries se interpuso en un rifirrafe en el área de portería cuando los delanteros del Benfica intentaron barrer un centro de Joao Mario que provocó el caos.
El penalti preciso de Lukaku puso al Inter firmemente en el asiento del conductor antes de que Onana hiciera una parada crucial después del pitido final para negarle a Goncalo Ramos un gol que habría dado esperanza al Benfica.