Brentford alimentó su ambición de jugar en el fútbol europeo con una victoria en casa por 3-2 sobre los aspirantes Fulham para extender su racha invicta en la Premier League a 12 juegos el lunes.
Un penalti de Ivan Toney en la segunda mitad y un tiro tardío de Mathias Jensen sellaron los puntos para el Brentford, noveno clasificado, contra sus rivales del oeste de Londres, acercándolos a los lugares de clasificación europea.
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Toney, que enfrenta cargos de la FA y una posible suspensión por supuestas infracciones de apuestas, con frialdad superó al portero del Fulham, Bernd Leno, en el minuto 53 después de una falta torpe sobre Christian Norgaard por parte de Issa Diop.
Luego, Jensen aprovechó desde un ángulo cerrado después de una excelente carrera y recortó a Kevin Schade en el minuto 85 para matar a un Fulham de bajo rendimiento cuya racha de cuatro juegos estaba llegando a su fin.
Brentford había tomado una ventaja temprana con un tiro desviado de Ethan Pinnock, pero Fulham devolvió el golpe justo antes del medio tiempo cuando Manor Solomon anotó por cuarto partido consecutivo en la liga.
Carlos Vinicius del Fulham se llevó el consuelo en el tiempo de descuento con casi el último tiro, pero el equipo de Thomas Frank del Brentford ha estado invicto en la Premier League desde octubre y tiene 38 puntos en 24 partidos, un punto detrás del Fulham en el séptimo lugar y cuatro detrás del quinto lugar. Liverpool.
«Creo que depende de nosotros soñar, pero mantenernos enfocados, descansar bien mañana y luego entrenar bien», dijo Frank sobre el avance de su equipo en el fútbol continental la próxima temporada.
Brentford defendía su racha invicta más larga en la máxima categoría esta temporada, volando en Fulham desde el primer pitido y Leno ya había hecho dos atajadas antes de que el tiro aparentemente desviado de Pinnock encontró a Tim Ream y se desvió a la esquina.
Los anfitriones estaban desenfrenados y Bryan Mbeumo rozó el poste con un tiro libre antes de que Toney también viera un tiro libre rebotar en la madera.
El Fulham empató en el minuto 39 cuando otro lanzamiento de falta pegó en el marco de la portería, pero esta vez un excelente disparo de Andreas Pereira desvió para que el israelí Solomon cabeceara a puerta.
Fulham disfrutó de la mayor parte de la posesión, pero una vez que Toney mantuvo su tasa de conversión de penales del 100 por ciento desde que se unió a Brentford, ahora tiene 22 de 22, solo hubo un ganador.
«Es el mejor lanzador de penaltis del mundo por varias razones, su estrategia, la practica y es muy bueno. Todavía sigue adelante», dijo Frank sobre su delantero.
“Es un futbolista especial, creo que su carácter es único en cuanto a liderar y conducir a su equipo”.
Brentford es uno de los tres clubes de las principales ligas de Europa que no perdió un partido en 2023, los otros son el club francés Reims y los gigantes de la Bundesliga Borussia Dortmund.