El Real Madrid sufrió una derrota por 2-1 en Villarreal el sábado después de un gol y una asistencia del delantero Gerard Moreno, dando al líder Barcelona la oportunidad de avanzar en la carrera por el título.
Yeremy Pino anotó el primer gol del Villarreal justo después del descanso antes de que el Madrid empatara en el minuto 60 de penalti de Karim Benzema, pero el empate duró solo tres minutos cuando Moreno también anotó desde el punto de penalti para asegurar los puntos.
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El Madrid sigue segundo y está empatado a 38 puntos con el Barça, que visita el domingo al Atlético de Madrid, que ocupa el cuarto lugar, mientras que la tercera victoria consecutiva del Villarreal en la liga lo coloca en el quinto lugar.
El Madrid alineó un XI inicial sin un solo jugador español por primera vez en los 121 años de historia del club.
El Villarreal dominó desde el inicio, Alex Baena y Dani Parejo dispararon desviados antes de que Francis Coquelin sacudiera la madera con un disparo a corta distancia en el minuto cinco.
Yeremy dispuso de la mejor ocasión de la primera parte tras un remate de Moreno pero el portero Thibaut Courtois se salió rápidamente de la línea para taponar el disparo.
El Madrid estuvo a punto de luchar contra la fluidez del juego cuando Benzema corrió al arco junto a su compañero Vinicius Junior con sólo Raúl Albiol, pero el defensa del Villarreal mostró toda su experiencia para recuperar el balón y desperdiciar la oportunidad.
Benzema también creó una media oportunidad para Vinicius al final de la primera parte, pero el tiro del brasileño desde muy cerca fue directo al portero Pepe Reina.
El Villarreal no quitó el pie del acelerador tras el descanso y la presión se notó en el minuto 47 cuando Moreno liberó a Yeremy para embestir a puerta y disparar un feroz disparo a la red.
El Madrid entró en juego tras el gol del Villarreal, con Benzema y Vinicius continuando orquestando los esfuerzos de ataque de los campeones.
Juan Foyth parecía haber adelantado al Villarreal en el minuto 56 con un heroico taponamiento en la línea de gol ante Benzema, pero tras la intervención del VAR, el árbitro madrileño pitó penalti por la mano del defensa antes de su taponamiento.
El penalti fue ejecutado con pericia por Benzema, pero el Villarreal concedió un penalti propio dos minutos después cuando David Alaba, que caía, mandó mal el balón.
Moreno convirtió después de que se calmaron las protestas del Madrid, enviando a Courtois por el camino equivocado para volver a poner a su equipo al frente.
Alaba dejará el Estadio de la Cerámica muy agotado después de que su brazo extendido tocara accidentalmente el balón cuando intentaba absorber la fuerza de su caída.
Pero el entrenador del Madrid, Carlo Ancelotti, estuvo de acuerdo con la decisión y dijo a los periodistas: «Los dos penales fueron correctos de acuerdo con las reglas, por lo que, por supuesto, el árbitro debe respetarlos».
El suplente Arnaut Danjuma desaprovechó una oportunidad de oro para sellar el partido del Villarreal en el tiempo de descuento, su disparo desde la mitad de la cancha falló un arco abierto cuando Courtois quedó varado en territorio contrario tras un saque de esquina.
Ancelotti reconoció que su equipo fue superado por sus oponentes y dijo: «No pudimos jugar a su nivel.
«Estuvimos mal, especialmente en defensa. Intentamos crear, pero en el mediocampo fuimos demasiado abiertos. Deberíamos haber hecho más».