DOHA, Qatar – A medida que se asienta el polvo sobre la participación de Asia en la Copa Mundial de la FIFA 2022, los representantes del continente ciertamente han hecho una buena cantidad de declaraciones en el escenario más grande del fútbol durante las últimas dos semanas.
Por primera vez en la historia, tres equipos de la Confederación Asiática de Fútbol alcanzaron los octavos de final en Japón, Corea del Sur y Australia.
Ha habido victorias memorables de Japón sobre los ex campeones Alemania y España, de Corea del Sur en su dramático triunfo sobre Portugal e incluso de Arabia Saudita cuando derrotaron a un tal Lionel Messi y Argentina.
Aun así, marcar la diferencia es una cosa. Poder sostenerlo y llevarlo a otro nivel es otra.
Con la Copa del Mundo lista para expandirse a 48 equipos en 2026, existe una buena posibilidad de que los representantes de Asia regresen a Qatar dentro de cuatro años.
Entonces, ¿qué tan bien posicionados están los aspirantes de Asia para mejorar su desempeño este año?
KATAR
Jugadores de la plantilla actual que tendrán 30 años o menos en 2026: 14
Jugadores de la plantilla actual que tendrán más de 30 años en 2026: 12
Qatar todavía tiene espacio para mejorar en su debut en el torneo después de tres derrotas consecutivas como anfitriona. Y parece que van a necesitar un serio rejuvenecimiento si van a tener un mejor desempeño dentro de cuatro años.
Casi todo el XI inicial tendrá más de 30 años en la próxima Copa del Mundo, con estrellas como Hassan Al-Haydos, Boualem Khoukhi, Ro-Ro, Karim Boudiaf y Saad Al-Sheeb, todos listos para cumplir 36 años en 2026, y es poco probable que lo hagan. Todavía están en la cima de sus juegos, si es que están jugando.
Sin embargo, no todo está perdido, ya que la brigada más joven de Akram Afif, Almoez Ali y Bassam Al-Rawi tienen alrededor de 20 años y es probable que alcancen su punto máximo en los próximos años.
Sin embargo, Qatar ha sufrido una falta de experiencia en los niveles más altos y es imperativo que estos jugadores obtengan la mayor atención posible, en lugar de solo seguir sus carreras a nivel nacional, si quieren hacerlo mejor en el futuro.
¿Perspectivas para 2026? C
IRÁN
Jugadores de la plantilla actual que tendrán 30 años o menos en 2026: 5
Jugadores de la plantilla actual que tendrán más de 30 años en 2026: 20
Esta fue claramente la mejor oportunidad para que la generación dorada de Irán lograra su tan esperado debut en las rondas eliminatorias de la Copa del Mundo, y finalmente se quedaron cortos con solo una victoria sobre Gales y derrotas ante Inglaterra y Estados Unidos.
Solo cinco miembros del equipo de la Copa del Mundo de 2022 tendrán menos de 30 años en 2026, y solo Saeid Ezatolahi y Majid Hosseini pueden considerarse miembros del once inicial actual.
El delantero estrella Sardar Azmoun todavía podría hacer una valiosa contribución a la edad de 31 años, pero otros jugadores clave como Mehdi Taremi, Alireza Jahanbakhsh y Morteza Pouraliganji podrían estar retirados para entonces.
El equipo Melli tiene una línea de producción constante de jóvenes talentos prometedores, por lo que podría ser imperativo que Abolfazl Jalali, Allahyar Sayyadmanesh y Mehdi Ghayedi reciban más atención lo antes posible.
¿Perspectivas para 2026? B-.
ARABIA SAUDITA
Jugadores de la plantilla actual que tendrán 30 años o menos en 2026: 10
Jugadores de la plantilla actual que tendrán más de 30 años en 2026: dieciséis
Arabia Saudita proporcionó uno de los resultados del torneo al vencer a Argentina, ganando de inmediato contra muchos neutrales. Podría decirse que la victoria es la más grande de un equipo asiático en la historia de la Copa del Mundo, pero ¿podrán los Green Falcons igualarla dentro de cuatro años?
Definitivamente será complicado. A la edad de 33 años, el inspirador capitán Salman Al-Faraj parece haber jugado en la Copa del Mundo por última vez, mientras que su colega Salem Al-Dawsari cumplirá 35 años en el próximo torneo.
Otros como Yasser Al-Shahrani, Ali Al-Bulaihi y Mohammed Al-Breik ya están en el lado equivocado de los 30, aunque Arabia Saudita tiene algunos jóvenes talentos prometedores en Firas Al-Buraikan, Hassan Al-Tambaakti y Saud Abdulhamid (todos) menores de 24 años) y Sami Al-Najei, de 25 años.
Solo este cuarteto puede formar el núcleo del Equipo 2026. Y con los recién llegados de los equipos que ganaron los Campeonatos AFC Sub-19 y AFC Sub-23 de 2022, como Abdullah Al-Hamdan y Turki Al-Ammar, parece que los Green Falcons podrían subir de nivel mejor, aunque perderán. algunos miembros clave del lado actual.
¿Perspectivas para 2026? B.
AUSTRALIA
Jugadores de la plantilla actual que tendrán 30 años o menos en 2026: 12
Jugadores de la plantilla actual que tendrán más de 30 años en 2026: 14
Después de no poder avanzar más allá de las etapas de grupos en las últimas tres Copas del Mundo, Australia finalmente regresó a las etapas eliminatorias de manera impresionante: después de una derrota por 4-1 ante Francia en su primer partido, se recuperó con victorias consecutivas contra Francia. Túnez y Dinamarca, que además es la primera vez que suman más de un triunfo en una misma edición.
Con el viaje finalmente terminando en los octavos de final contra Argentina, los Socceroos se fueron de Qatar con la frente en alto y hay razones para creer que pueden hacerlo todo de nuevo en 2026.
Queda por ver si el entrenador Graham Arnold seguirá a cargo de su futuro, que aún no se ha resuelto, pero hay mucho talento para que cualquiera que esté al mando trabaje junto a él, con el prodigio de 18 años Garang Kuol. claro destacado.
Dejando a un lado a Kuol, Harry Souttar, que todavía tiene solo 24 años, podría ser el pivote defensivo de Australia durante la próxima década, mientras que otros prospectos como Keanu Baccus, Riley McGree y Marco Tilio solo deberían ganar influencia, a pesar de que el enfoque en el ataque es un área que tal vez necesita ser dirigido.
¿Perspectivas para 2026? B+.
JAPÓN
Jugadores de la plantilla actual que tendrán 30 años o menos en 2026: 11
Jugadores de la plantilla actual que tendrán más de 30 años en 2026: quince
La angustia de perderse los primeros cuartos de final por una tanda de penaltis solo debería servir como motivación adicional para Japón en 2026, pero probablemente no contará con varios incondicionales del equipo actual, como la capitana Maya Yoshida y sus veteranos defensores Yuto. Nagatomo y Hiroki Sakai.
Del equipo actual, que tendrá 30 años o menos en cuatro años, Daichi Kamada, Takefusa Kubo, Kaoru Mitoma, Ao Tanaka, Ritsu Doan y Takehiro Tomiyasu parece que volverán cuando estén en forma y listos para empezar.
Una cantidad tan grande de jóvenes que ya juegan un papel importante para Samurai Blue es un buen augurio para su futuro.
E incluso podría haber más refuerzos en la forma de jugadores con base en Europa como Reo Hatate, Yukinari Sugawara y Ayumu Seko, aunque un número 1 a largo plazo debe estar en lo alto de la lista de prioridades dado que los tres porteros actuales tienen 30 años o más.
¿Perspectivas para 2026? A
COREA DEL SUR
Jugadores de la plantilla actual que tendrán 30 años o menos en 2026: 12
Jugadores de la plantilla actual que tendrán más de 30 años en 2026: 14
A medida que se acerca la Copa del Mundo de 2026, la estrella surcoreana Son Heung-min cumplirá 34 años. Todavía podría desempeñarse a un nivel de clase mundial, pero existe la posibilidad de que necesite más apoyo del que ya necesita.
Afortunadamente para los Taegeuk Warriors, sus perspectivas a largo plazo se perfilan bien considerando que exhibieron a algunos de los miembros más jóvenes de su lista en el torneo de este año.
El defensa central Kim Min-jae y el mediocampista general Hwang In-beom tendrán la edad perfecta de 30 años en la próxima edición de la Copa del Mundo, junto con el delantero Cho Gue-sung, quien anotó una actuación sobresaliente con dos goles en Ghana: un año más joven.
Wonderkid Lee Kang-in todavía tendrá solo 25 años para entonces e idealmente debería tener mucha más experiencia en el fútbol europeo de clubes en su haber, lo que solo servirá bien a Corea del Sur si descubren algunos tesoros más en los años venideros que pueden promover.
¿Perspectivas para 2026? B+.