LONDRES — El portero del Newcastle United, Nick Pope, hizo una atajada crucial en el minuto 87 al delantero del Arsenal, Eddie Nketiah, para asegurar un empate 0-0 entre ambos equipos el martes y la racha ganadora del 100 por ciento de los líderes de la Premier League esta temporada para terminar en los Emiratos Eddie El equipo de Howe camino de la clasificación para la Champions League.
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En un juego parejo, el Arsenal tenía mejores posibilidades de ganar, pero Newcastle mostró tenacidad y convicción para alejarse por un punto y mantener el récord de perder solo una vez en la liga durante toda la temporada. Y la atajada de Pope contra Nketiah (el portero inglés se defendió del delantero del Arsenal con la pierna izquierda extendida) fue el momento crucial del partido.
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Reacción rápida
1. El Arsenal se quedó sin respuestas en la primera prueba real de la puja por el título
Arsenal perdió puntos en Emirates por primera vez esta temporada cuando Newcastle subrayó sus propias fortalezas con un reñido empate 0-0 contra los líderes de la Premier League. Y si bien el resultado fue una gran ventaja para Newcastle que impulsará la creencia de que pueden terminar entre los cuatro primeros esta temporada, fue una actuación que nos dejó más preguntas que respuestas sobre las esperanzas del Arsenal de ganar su primer título en 19 años restantes.
El equipo de Mikel Arteta se mantiene en lo más alto de la tabla (el Manchester City puede reducir su ventaja a cinco puntos con una victoria ante el Chelsea el jueves), pero el Arsenal no pudo igualar en una noche en la que tenía el 67% de la posesión y creó 17 oportunidades de gol. Newcastle. Tenían mucho talento en el campo pero el Arsenal no supo usarlo y su inexperiencia se notó en ese partido.
Y eso preocupará a Arteta, quien sabe que a su equipo le esperan desafíos difíciles. Se enfrentarán a equipos que intentan frustrarles y abarrotan su defensa con ocho o nueve hombres detrás del balón, por lo que tendrán que encontrar más soluciones que esperar que los extremos Bukayo Saka y Gabriel Martinelli marquen la diferencia todo el tiempo.
Con dos juegos contra el campeón City y el Manchester United en forma en los Emiratos el 22 de enero, el Arsenal necesita idear un plan B para ganar juegos si quiere hacerse con el título. Todavía están detrás del volante, pero pasarán cinco largos meses antes del final de la temporada.
2. La ilusión de Arteta no ayuda a sus jugadores
Arteta ha hecho un trabajo notable en sus tres años como entrenador del Arsenal y podría hacerse con su primer título de la Premier League desde 2004 esta temporada, pero necesita calmarse al margen para ayudar. El jefe de los Gunners es demasiado fogoso en su área técnica y durante ese juego su entusiasmo se derramó en sus jugadores que perdieron la cabeza durante parte del juego y recibieron tres tarjetas amarillas en rápida sucesión en la primera mitad.
Es un delicado acto de equilibrio durante un partido para cualquier entrenador. Arteta necesita guiar y motivar a sus jugadores durante los 90 minutos, pero a veces se permitió enojarse demasiado, tanto con los árbitros como con el enfoque del juego del Newcastle.
Por momentos, Arteta se parecía tanto a Pep Guardiola como a José Mourinho al margen. Hubo elementos de la teatralidad constante del jefe del Manchester City, Guardiola, pero también las partes más maliciosas y gruñonas del comportamiento de Mourinho en la línea de banda.
El comportamiento de Arteta no solo transmite una imagen negativa a sus jugadores, sino que tampoco hace mucho por ganarse el favor de los árbitros cuando los mira a la cara, como hizo en la primera parte con el cuarto árbitro y de nuevo en el tiempo añadido en el segundo tiempo cuando su equipo pidió un penalti. Arteta ha devuelto la pasión que tanto necesitaba al Arsenal dentro y fuera del campo, pero ahora necesita bajarle el tono y aprender a equilibrarlo con la calma.
3. Newcastle es un verdadero contendiente top 4
En esta misma época, el año pasado, el Newcastle ocupaba el segundo desde abajo en la Premier League y enfrentaba perspectivas reales de convertirse en el club más rico de la liga hasta que Howe cambió drásticamente la suerte y mantuvo al equipo fuera del peligro del descenso. Las Urracas se verán envueltas en otra lucha en la segunda mitad de esta temporada, pero esta vez el desafío es terminar entre los cuatro primeros y clasificarse para la Liga de Campeones.
Y la realidad es que por primera vez desde la 2003/04, cuando cayó eliminado ante el Partizan de Belgrado en la tercera ronda de clasificación, está realmente en transición para volver a la Champions League.
El estado de forma del Newcastle esta temporada no es casualidad. Howe hizo que el equipo fuera increíblemente sólido y organizado, y convirtió a Miguel Almiron y Joelinton en jugadores clave del primer equipo cuando muchos dudaban de que fueran lo suficientemente buenos para la Premier League.
El Newcastle fue tenaz y decidido contra el Arsenal, pero tampoco se dejó intimidar por el desafío de enfrentarse a los líderes, que habían ganado siete de los siete partidos en casa de la Premier League antes de este choque. Howe ha realizado algunos fichajes increíblemente inteligentes durante su tiempo en St James’ Park, incluidos Kieran Trippier y Bruno Guimaraes, y podrían llegar más durante la ventana de enero.
Es probable que Newcastle carezca de la profundidad y la calidad para ganar el título esta temporada, pero los cuatro primeros ciertamente están dentro de sus posibilidades, particularmente con Liverpool, Tottenham Hotspur y Chelsea luchando para lograr un desafío.
Calificaciones de jugadores
Arsenal: Aarón Ramsdale6; Ben White 7, Gabriel 6, William Saliba 5, Oleksandr Zinchenko 7; Thomas Partey 6, Granit Xhaka 6, Martin Odegaard 7; Bukayo Saka 7, Eddie Nketiah 6, Gabriel Martinelli 6
Subtitular: Takehiro Tomiyasu6
Newcastle: Nick Papa 8; Kieran Trippier 8, Sven Botman 9, Fabian Schar 7, Dan Burn 7; Sean Longstaff 6, Bruno Guimaraes 7, Joelinton 6; Joe Willock 6, Callum Wilson 6, Miguel Almirón 8
Subtitular: Chris Wood 6, Jacob Murphy 6, Allan Saint Maximin 6
Mejores y peores intérpretes
Mejor actor: Sven Botman, Newcastle. El central del Newcastle estuvo inmenso en la defensa del equipo de Howe y es increíble que Louis van Gaal sintiera que no era lo suficientemente bueno para llevar a Holanda a la Copa del Mundo.
Peor Actuación: William Saliba, Arsenal. El defensor del Arsenal ha sido elogiado por sus actuaciones esta temporada, pero fue el que peor se desempeñó contra Wilson, cayendo con demasiada frecuencia al suelo.
Después del partido: Lo que dijeron los jugadores/entrenadores
Howe sobre la apelación de la penalización de tiempo extra del Arsenal: «Obviamente en esa etapa del juego piensas, ‘Dios no, los muchachos dieron tanto’ y eso habría sido una farsa para nosotros. No pensé que fuera un penalti, pero nunca se sabe». . Estoy feliz y tanto Mikel como yo estamos bien».
Arteta sobre las apelaciones de penalti del Arsenal: «Hubo dos penaltis. Es muy simple. Hablo por lo que vi. Son dos penaltis escandalosos».
Estadísticas clave (proporcionadas por ESPN Stats & Information Research)
– El martes marcó la primera vez en esta temporada que el Arsenal se ha quedado fuera de la Premier League y solo la segunda en todas las competiciones.
– La última vez que el Newcastle concedió un gol en un partido oficial fue contra el Southampton el 6 de noviembre, en un lapso de 541 minutos.
Próximo
Arsenal: Los Gunners regresan en la tercera ronda de la FA Cup el lunes cuando visiten al Oxford United (3 p. m. ET, transmisión en vivo por ESPN+).
Newcastle: Newcastle también es el siguiente en la Copa FA, pero su empate de tercera ronda llega el sábado contra Sheffield el miércoles. (1 p. m. ET, transmisión en vivo por ESPN+).