El presidente del Barcelona, Joan Laporta, insistió en que el club nunca había comprado árbitros después de que un tribunal español abriera una investigación sobre los pagos realizados al exvicepresidente del Comité de Árbitros.
En una conferencia de prensa de dos horas el lunes, Laporta dijo que había una campaña de desprestigio contra el Barça, criticó duramente al presidente de LaLiga, Javier Tebas, y criticó el «cinismo» del Real Madrid por unirse a la batalla legal contra el club catalán.
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El Barça pagó a la empresa del exárbitro José María Enríquez Negreira más de 7 millones de euros entre 2001 y 2018.
Los fiscales alegan que el club trató de ganarse el favor a través de los pagos, pero Laporta dijo que pagarían por los servicios relacionados con los informes técnicos de exploración y arbitraje.
«El Barcelona nunca ha actuado con la intención de cambiar o influir en las competiciones para obtener una ventaja deportiva», dijo Laporta.
«Los tribunales no han encontrado más pruebas porque no las hay. No es posible. Esto es el resultado de una campaña de desprestigio contra el Barcelona».
«Es el ataque más violento de la historia contra el Barcelona y se llevó a cabo para arruinar la reputación del club y desestabilizarnos».
Laporta añadió que el Barça es víctima de un ‘linchamiento público’ y no se les ha dado por inocentes.
“Estamos tomando acciones legales y ya presentamos 20 demandas contra periodistas y personas por difamación”, dijo. «Creemos que podríamos tener derecho a una suma astronómica en daños».
Laporta y Tebas han estado encerrados en un tira y afloja desde que se conoció la noticia de los pagos en febrero.
El jefe de LaLiga calificó el escándalo como «la mayor crisis de reputación» que ha enfrentado la liga, mientras que el Barça pidió su renuncia después de afirmar que había proporcionado pruebas falsas a la investigación, lo que él niega.
«Estamos presenciando un juicio público en el que ciertas personas están tratando de dañar a aquellos de nosotros que no hemos cedido a sus demandas y voluntades. Esto es intolerable», continuó Laporta.
“Me gustaría hacer una mención especial a Tebas que actuó de manera irresponsable y poco profesional. Con sus constantes declaraciones ha avivado la polémica e incluso ha presentado documentos falsos a la fiscalía.
“Le pediría que frene su incontinencia verbal porque le hace un flaco favor a la institución que representa.
«El momento no es casual, justo cuando el Barça está saliendo de la crisis financiera, habiendo rechazado el acuerdo CVC de LaLiga y formando parte de la Superliga europea».
Laporta también lanzó un ataque contra el Madrid, socio del Barça en el proyecto de la Superliga, después de que decidieran agregar su nombre al caso de los fiscales el mes pasado.
“El Real Madrid es un club que históricamente se ha visto favorecido por decisiones arbitrales, un club que ha sido visto como el equipo del régimen [in Spain]dijo Laporta.
“Cabe recordar que la mayoría de los Presidentes de la Comisión de Árbitros durante siete décadas han sido exsocios, exjugadores o exdirectivos del Real Madrid.
«Durante 70 años, las personas que han estado allí para administrar justicia en el campo son personas vinculadas al Real Madrid. Cuando dicen que se sienten tratados injustamente, es un ejercicio de cinismo sin precedentes».
El Madrid respondió a la petición de Laporta un video en las plataformas oficiales del club donde cuestionaron quién era el “equipo del régimen”.
El video de cuatro minutos muestra a Barcelona repartiendo medallas y honrando a Francisco Franco, el dictador que gobernó España de 1933 a 1975, y trata de mostrar los vínculos entre el Barça y el régimen.
Para justificar los pagos realizados a Negreira, Laporta subió al escenario 629 informes y 43 CD, que dijo eran trabajos realizados entre 2014 y 2018; desde entonces, los informes anteriores han sido destruidos.
Los vínculos de Negreira con el Barça abarcaron a cuatro presidentes y la fiscalía solicitó cargos contra dos de ellos, Josep Maria Bartomeu y Sandro Rosell.
Laporta defendió el coste de los servicios, diciendo que había que contextualizar que los 7 millones de euros se pagaron en un periodo de 17 años y por el trabajo realizado por notables en su campo. «El principal proveedor de servicios era el hijo de Negreira, que es importante», dijo Laporta. «Cuando llegamos [for our first mandate] En 2003 vimos que se trataba de un trabajo técnico interesante realizado por personas respetables.
«No vimos ningún choque ético, usamos al hijo del vicepresidente que había trabajado con diferentes clubes, creo que Valencia y Girona, la Federación Española, con Luis Aragonés… no era ridículo usar sus servicios. «
Laporta dijo que aumentó los pagos porque la empresa asumió más trabajo de exploración en más competencias y que el aumento siempre estuvo «en línea con los precios del mercado».
Un tribunal español continúa investigando las acusaciones del fiscal, mientras que la UEFA también ha abierto su propia investigación.
LaLiga no puede sancionar al Barça ya que cualquier posible castigo está prescrito, pero la UEFA podría actuar si el club es declarado culpable de alguna irregularidad.