El fichaje de Marcelo Bielsa en Uruguay conlleva un alto riesgo

El flautista del fútbol está de vuelta en el negocio y listo para encantar a su próximo lote de jugadores jóvenes y guiarlos hacia adelante, siempre hacia adelante: Marcelo Bielsa ha sido designado como el nuevo entrenador de Uruguay para la Copa del Mundo de 2026.

Eso significa que siete de las diez naciones de CONMEBOL ahora son dirigidas por un argentino, incluido el ex asistente de Bielsa de Chile, Eduardo Berizzo. Brasil, aún sin entrenador, seguirá siendo una obvia excepción. Los otros dos, Ecuador y Perú, han sido entrenados con éxito recientemente por argentinos. De hecho, ha habido rumores de que ambos países están interesados ​​en fichar a Bielsa tras las renuncias de Gustavo Alfaro y Ricardo Gareca.

Pero el hombre de 67 años siempre ha sentido lazos con Uruguay -su alto nivel cultural, refinamiento fuera del campo y dedicación a la causa en el campo- y cuando llamaron a la puerta, estaba abierto a la idea. Es un lugar donde se siente como en casa. Este no es un trabajo que requiera un traductor. Los matices del español florido e idiosincrásico de Bielsa son fáciles de entender.

Los fanáticos de la Premier League conocen mejor a Bielsa de su tiempo en Leeds United, y pueden recordar su tiempo en España con el Athletic Club. Según los informes, estaba en negociaciones para tomar el trabajo de Everton. Pero ciertamente es discutible que su mejor trabajo, y donde realmente dejó su huella, fue con las selecciones sudamericanas.

Cuando se hizo cargo de la selección argentina en 1998, no era una figura particularmente conocida. Sin embargo, el momento más importante, el Mundial de 2002, fue un rotundo fracaso. Pero su equipo se destacó en la calificación, superando a todos los demás. Al comienzo del torneo, Argentina, como la mayoría de los favoritos, no estaba lo suficientemente fresco para jugar lo mejor posible, un gran problema en un estilo de juego que se basa en el dinamismo. Sin embargo, poco después de ganar la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Atenas 2004, Bielsa dio marcha atrás.

Su etapa de cuatro años con Chile (2007-2011) fue quizás aún más impresionante. Heredó un grupo de jóvenes promesas -Chile había llegado a las semifinales del Mundial Sub-20 de 2007-, ambiciosos y con muchas ganas de aprender. El fútbol chileno carecía de una identidad histórica, pero para Bielsa era el lugar ideal para hacer realidad su visión de un fútbol de alta intensidad, contundente y proactivo.

Chile fue el favorito de los neutrales en la Copa del Mundo de 2010 y al llegar a la segunda ronda, tuvo su mejor torneo a excepción de 1962, que fue sede. Como reconoció el sucesor y alumno confeso de Bielsa, Jorge Sampaoli, fue Bielsa quien sentó las bases para el primer título de plata de Chile, la Copa América 2015.

Hay ciertas similitudes con la situación en la que se encuentra actualmente Uruguay. El reinicio bajo el reinado épico de Oscar Washington Tabárez (entrenador de 2006 a 2021) llevó a Uruguay de nuevo a la cima del fútbol. Un grupo de jugadores que han superado los años de Tabárez y el breve mandato de Diego Alonso ahora se preparan para dejar la escena después de cuatro apariciones consecutivas en la Copa del Mundo. Y con el enfoque de Tabárez en el lado Sub-20, significa que hay una cinta transportadora de talento, excepcional en número para un país con una población de solo 3 millones, lista para reemplazarlos.