El Inter muestra una madurez que desafía su trágica historia

MILÁN – Y de repente todos parecían adultos; liberada de las inseguridades, los pedos cerebrales y los complejos de inferioridad que tan a menudo la descarrilaban. La victoria del Inter de Milán por 1-0 sobre el AC Milan significa una victoria global de 3-0 contra los rivales de la ciudad y abre la puerta a la final de la UEFA Champions League el 10 de junio en Estambul. También mostró cómo este club, cuya historia está plagada de malas decisiones, errores no forzados, psicodrama, caos y oportunidades perdidas están grabados en su ADN, podría madurar hasta convertirse en algo más grande que la suma de sus partes y, de hecho, jugar con confianza y control.

La última parte es importante. Porque incluso cuando el Inter ha sido realmente bueno en el pasado, incluso cuando ganó el triplete con José Mourinho y fue un equipo mucho mejor, tanto en términos de talento como de rendimiento, rara vez mostró el tipo de confianza que mostró en esta Liga de Campeones. estación.

En este punto, los críticos y pedantes señalarán que los ganadores del triplete de 2010 se enfrentaron a oponentes de mayor perfil en los octavos de final: Chelsea en los octavos de final, Barcelona en las semifinales y luego Bayern Munich en la final. El Oporto (casi), el Benfica de Lisboa y el Milan en apuros solo jugarán contra un jugador de primer nivel en la final. Muy cierto, pero no se trata de que el Inter sea bueno. Se trata de que el Inter haga lo mejor que pueda, trate las verrugas como marcas de belleza, cubra las debilidades con inteligencia y no trate cada contratiempo inminente como si fuera un presagio de fatalidad. En otras palabras, se trata de ser maduro.

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A los doce minutos del partido del martes en el San Siro, Theo Hernández le arrebató el balón a Nicolo Barella, dejando al centrocampista del Inter tirado en el suelo y anotando 60.000 puntos. nerazzurri en las gradas gritando falta. Esa racha de juego terminó con Sandro Tonali atacando a Henrikh Mkhitaryan, cargando dentro del área y Brahim Díaz fallando un gol perfecto desde el punto de penalti. Parecía un gol más difícil de fallar que marcar, pero el cedido por el Real Madrid de alguna manera lo raspó con el pie izquierdo y el gol se deslizó sin causar daño a los brazos del portero del Inter, Andre Onana.

La mayoría blanquiazul en el estadio dio un suspiro de alivio colectivo antes de preocuparse de que eso fuera una señal de lo que vendría, que el Milán tenía su número y que los iban a hacer pedazos así toda la noche.

¿Los azul y negros en el campo? No tanto. Se lo tomaron con calma, continuaron y jugaron su juego. Quizá todos habían leído El poder del ahora de Eckhart Tolle. Quizás el técnico Simone Inzaghi proporcionó extractos de esto en su discurso previo al juego: “No puedes cambiar el pasado porque ya pasó, no puedes influir en el futuro porque aún no está ahí. Todo lo que realmente haces es dar forma a tu presente”. De todos modos, terminaría siendo el único tiro a puerta que registraría el Milán en toda la noche.

De hecho, el Inter limitó a los oponentes a solo cinco tiros en total, pero permitió intentos liberalmente (15 en total), ganando la batalla de goles esperados (xG) (0.91-0.54). Tenía toda la pompa y la coreografía de un derbi, pero la tensión en el campo parecía descansar principalmente sobre los hombros del Milan. Lo cual es extraño en cierto modo, dado el cliché de que si estás 2-0 abajo y persiguiendo el juego, tienes muy poco que perder. Para el Inter, en cambio, la actuación de cometer un error, el miedo a equivocarse tan cerca de la línea de meta, habría seguido su antiguo guión.

Mucho de eso tiene que ver con un centro del campo experimentado que sabe cómo usar su experiencia. Mkhitaryan (y luego Marcelo Brozovic después de que el ex internacional armenio se perdiera por lesión), Hakan Calhanoglu y Barella triunfaron sobre el dúo de Tonali y Rade Krunic, que no cuenta con suficiente personal en Milán (¿hubiera sido diferente con un Ismael Bennacer en forma? Nunca lo sabremos) . Puede que no tengan las piernas para cubrir cada brizna de hierba (y sea quien sea que se enfrenten en la final, estarán estirados), pero en el caso de Mkhitaryan y Calhanoglu, juegan con el abandono de los jugadores atacantes decididos a demostrarlo. también puede hacer el trabajo de los trabajadores.

Inzaghi también es digno de elogio aquí. Su homólogo, Stefano Pioli, obviamente creía que pegarían profundo y pegarían el contraataque, lo que explicaría por qué, tras el fallo de Bennacer, optó por un 4-2-3-1 con las alas más lentas y creativas de Junior Messiahs decididas. y no el veloz Alexis Saelemaekers.

Pero el Inter no se quedó atrás.

Siguieron presionando e intentando jugar desde atrás cuando podían. No habría asedio. Confiaron en su retaguardia, aunque cabe señalar que, aparte de Alessandro Bastoni (uno de los mejores centrales de Europa), ninguno de estos muchachos se esperaba que fuera habitual a principios de año. Matteo Darmian era un lateral reciclado convertido en jugador utilitario. Onana fue el portero suplente que apenas jugó en el Ajax la temporada pasada. Francesco Acerbi era un sobreviviente de cáncer de 34 años que firmó una transferencia gratuita para reemplazar la cobertura adicional. Onana y Bastoni son, con razón, muy buenos y los otros dos son experimentados y valientes y, a veces, eso cuenta más.

El Inter reunió al espectro Rafael Leao, que había regresado de la lesión muscular que lo descartó para el partido de ida, con el lateral Denzel Dumfries (posiblemente el mejor futbolista que lleva el nombre de un actor de Hollywood). Edin Dzeko arrastró su cuerpo de 37 años al equipo con Barella Theos para silenciar carreras desde lo profundo. Esa es la mayor parte de la amenaza de ataque de Milán anulada aquí. Tonali estaba luchando contra molinos de viento en medio del parque.

Los reemplazos de marca de Inzaghi hicieron el resto. Un nuevo Romelu Lukaku entrando en los últimos 25 minutos para lanzarse hacia (y hacia) tus defensores es un espectáculo bienvenido, al igual que las luces azules parpadeando detrás de ti si has estado jugando rápido y suelto con el límite de velocidad.

Inter, en particular, no quedó impresionado. Ni por la ocasión, ni por las faltas tácticas (se puso peliagudo, como los derbis), ni por su historial. Demonios, tal vez se han convencido a sí mismos de que a pesar de los orígenes europeos de Milán con sus siete trofeos europeos, es lo correcto. nerazzurri últimos en una final de Champions (2010 vs. 2007).

Bien podrían estar bajo presión en Estambul, ya sea contra el Manchester City, que busca triples, o contra el Real Madrid, campeón defensor, pero aún juegan dinero de la casa. Pase lo que pase, es muy poco probable que tengan problemas en Estambul como tantos equipos del Inter antes que ellos. Son demasiado mayores para eso.