Portugal se separó del técnico Fernando Santos tras la eliminación del equipo en los cuartos de final del Mundial de Marruecos 2022, anunció este jueves la Federación Portuguesa (FPF).
Santos, de 68 años, asumió el cargo en 2014 y llevó a Portugal a su primer título internacional A, venciendo a Francia en la final de la Eurocopa 2016. El exjefe de la selección de Grecia también dirigió la selección Selecção al título de la UEFA Nations League 2019.
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Sin embargo, su mandato terminó con una decepción en Qatar con una sorpresiva derrota por 1-0 ante Marruecos. Tenía un contrato que duraba hasta la Eurocopa 2024.
«La Federación Portuguesa de Fútbol y Fernando Santos acordaron completar el viaje de gran éxito que comenzó en septiembre de 2014», dijo la FPF en un comunicado.
“Después de una de las mejores actuaciones de la selección en la fase final del Mundial de Qatar, la FPF y Fernando Santos entienden que este es el momento adecuado para iniciar un nuevo ciclo.
«La Junta de la FPF ahora comenzará a seleccionar al próximo entrenador nacional».
Um 𝗟𝗲𝗴𝗮𝗱𝗼 histórico. 🏆🏆 Obrigado por tudo, señor. 🇵🇹 #VesteABandeira
Un 𝗟𝗲𝗴𝗮𝗰𝘆 histórico. 🏆🏆 Gracias por todo Coach. 🇵🇹 #LlevarLaBandera pic.twitter.com/7emUN6LbZB
— Portugal (@selecaoportugal) 15 de diciembre de 2022
En un emotivo mensaje de video, Santos dijo que ser el entrenador de Portugal era un «sueño hecho realidad» y un «propósito de vida» que había cumplido.
«Cuando lideras grupos, tienes que tomar algunas decisiones difíciles», agregó. «Es normal que no todo el mundo esté contento con las decisiones que he tomado, pero siempre he tomado mis decisiones pensando en lo que sería mejor para nuestro equipo».
La controversia también abundó para el equipo de Portugal en Qatar, ya que Santos decidió dejar caer a la estrella Cristiano Ronaldo para el partido de octavos de final del equipo contra Suiza.
La decisión de Santos, tomada después de que Ronaldo estuviera visiblemente frustrado por haber sido sustituido en el partido anterior contra Corea del Sur, se confirmó cuando el suplente Goncalo Ramos anotó un hat-trick en la victoria por 6-1.
Santos volvió a ser titular ante Marruecos con Ronaldo en el banquillo antes de incorporarlo a principios del segundo tiempo cuando Portugal fue eliminada inesperadamente. Posteriormente, Santos insistió en que no se arrepiente de su decisión.
«No lo creo, no me arrepiento», dijo Santos. “Creo que fue un equipo que jugó muy bien contra Suiza. Cristiano Ronaldo es un gran jugador, vino cuando lo sentimos necesario, así que no nos arrepentimos”.
«Si tomamos a dos personas que estaban más molestas, somos Cristiano Ronaldo y yo. Por supuesto que estamos molestos, pero eso es parte del trabajo de un entrenador y un jugador».
Hablando sobre su propio futuro en ese momento, Santos dijo: «Repito lo que dije antes de la competencia, tengo una entrevista con el presidente y cuando regresemos a Portugal trataremos el tema de mi contrato».
Varios medios portugueses informaron que jugadores como el entrenador de la AS Roma, José Mourinho, el entrenador de la selección sub-21, Rui Jorge, y el entrenador del Lille, Paulo Fonseca, estaban siendo considerados como posibles sustitutos.
Mourinho llegó a la región sur de Portugal, donde la AS Roma jugará tres amistosos el jueves, pero permaneció en silencio cuando los periodistas le preguntaron sobre el sucesor de Santos.
En este informe se utilizó información de Reuters.