Francia estaba decepcionada por no poder defender con éxito su corona de la Copa del Mundo después de perder ante Argentina en los penaltis en la final del domingo, pero se fue de Qatar con la cabeza en alto después de luchar hasta el final, dijeron los jugadores Raphael Varane y Hugo Lloris.
Francia defendió dos veces a través de Kylian Mbappe, quien borró la ventaja de 2-0 de Argentina en 97 segundos del tiempo reglamentario antes de anotar un tercero en la prórroga para igualar el 3-3.
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Pero los sudamericanos ganaron 4-2 en los penales.
«Por supuesto que estamos muy decepcionados, lo dimos todo», dijo Varane. «Tuvimos que enfrentar muchos obstáculos durante la competencia, no renunciamos a nada».
«No estuvimos en el partido durante una hora. Podríamos haber ganado. Estoy muy orgulloso de este grupo y de ser francés. Mantenemos la cabeza en alto. Regresamos en este partido cuando era difícil».
«Presionamos y creímos hasta el final. Casi le damos la vuelta al juego, lo que no salió bien… Había fuerza mental en este grupo, mucho corazón. Eso nos permitió volver a este juego. Estoy decepcionado, pero también orgulloso».
Argentina fue el mejor equipo en la primera mitad, irrumpiendo 2-0 en el medio tiempo antes de que Mbappé, quien ganó la Bota de Oro por más goles del torneo, empató en goles en los minutos 80 y 81 del juego, que Francia significó capitán. Lloris describió como un «combate de boxeo».
«Los argentinos empezaron muy bien, siendo agresivos y utilizando todas las facetas del juego. Estuvimos un poco reaccionarios toda la noche», dijo Lloris.
Francia también llegó a la final después de que varios jugadores se ausentaran de los entrenamientos la semana pasada por enfermedad, pero Lloris se negó a usar eso como excusa.
«No vamos a disculparnos, lo dimos todo», agregó. «Hay que felicitar a los chicos porque no nos rendimos hasta el final».
El técnico Didier Deschamps dijo que su equipo estaba desconsolado después de haber estado tan cerca de hacer una remontada notable para repetir como campeones mundiales.
“Regresamos del abismo, lo lamentamos mucho”, dijo Deschamps, quien llevó a Francia al título en 2018, en una conferencia de prensa.
«Recibimos un balón de la Copa del Mundo en el último minuto, pero no se suponía que fuera así. Si estamos 2-0 abajo y luego perdemos 3-0 es diferente. Le dices ‘Bravo’ a Argentina y eso es todo». .
«Los felicito de todos modos, jugaron un gran partido, con un poco de habilidad, pero eso es lo que esperábamos y no les quita la victoria».
El contrato de Deschamps expira a finales de año, pero habiendo logrado su objetivo de terminar entre los cuatro últimos, tiene que decidir si lo extiende.
«Tengo una reunión con mi presidente a principios de año. Entonces sabrán», dijo Deschamps, quien ha estado a cargo desde 2012, llegó a la final de la Eurocopa 2016 y el año pasado ganó la Liga de las Naciones 2018 y llega al Mundial. Copa otra vez -Final.
La medalla también podría haber cambiado para el otro lado, gracias en gran parte a la excelente actuación de Mbappe cuando se convirtió en el segundo jugador en marcar un hat-trick en una final de la Copa del Mundo.
«Quería poner su sello en esta Copa del Mundo. Lo hizo, pero no tanto como quería», dijo Deschamps.