La ex estrella del Chelsea y la Juventus, Gianluca Vialli, murió a los 58 años después de luchar contra el cáncer durante cinco años.
Vialli fue diagnosticado con cáncer de páncreas por primera vez en 2017 y por segunda vez en 2021.
Un comunicado de su familia el viernes decía: «Rodeado de su familia, falleció anoche después de cinco años de enfermedad, enfrentada con coraje y dignidad.
“Agradecemos a los muchos que lo han apoyado con su cariño a lo largo de los años. El recuerdo de él y su ejemplo vivirá en nuestros corazones para siempre”.
Vialli formó parte del cuerpo técnico que guió a Italia al éxito en la Eurocopa 2020, pero dejó su puesto en la selección nacional en diciembre para someterse a un tratamiento adicional.
«Sé que probablemente no moriré de viejo, espero vivir el mayor tiempo posible, pero me siento mucho más frágil que antes», dijo Vialli en un documental de Netflix que se emitió en marzo de 2022.
Describió a Krebs como «un compañero de viaje» que esperaba que eventualmente lo dejara en paz después de probar sus habilidades.
«La enfermedad puede enseñar mucho sobre quién eres y empujarte a ir más allá de la forma superficial en que vivimos», dijo.
Tras las noticias del viernes, el presidente de la Federación Italiana de Fútbol, Gabriele Gravina, dijo: «Gianluca fue una persona maravillosa y deja un vacío inllenable, en la selección nacional y para todos los que han apreciado sus excepcionales cualidades humanas».
Vialli apareció inicialmente como un jugador joven con su equipo local Cremonese en la tercera y segunda división de Italia.
Se unió a la Sampdoria en 1984 y ayudó al club a disfrutar del período más exitoso de su historia, ganando la Copa de Italia en tres ocasiones. Vialli anotó dos goles en 1990 cuando la Sampdoria venció al Anderlecht 2-0 para ganar la Recopa de Europa.
También jugó un papel importante en Sampdoria ganando su primer y único título de liga de la Serie A en 1991, anotando 19 goles.
Vialli dejó el club Genoa en el verano de 1992 para irse a la Juventus donde, después de un comienzo lento, redescubrió su talento goleador y ayudó a los gigantes de Torino a ganar la liga italiana en 1995 y la Liga de Campeones la temporada siguiente.
Se unió al Chelsea en una transferencia gratuita en 1996 y se convirtió en jugador-entrenador dos años más tarde cuando el holandés Ruud Gullit fue despedido.
Bajo Vialli, Chelsea ganó la Copa de la Liga y la Recopa de Europa en 1998 y la Copa FA dos años después antes de ser también despedido.
Serás extrañado por tantos. Una leyenda para nosotros y para el fútbol en general.
Descanse en paz Gianluca Vialli. 💙 pic.twitter.com/mNJPDkCSYO
— Chelsea FC (@ChelseaFC) 6 de enero de 2023
Su último cargo directivo fue al frente del Watford en la Segunda División inglesa en 2001 y 2002.
En octubre de 2019, Vialli fue nombrado nuevo jefe de la delegación de Italia, lo que significa que se reunió con el entrenador en jefe Roberto Mancini, un amigo de toda la vida y compañero de ataque cuando ambos jugaban en la Sampdoria, donde eran conocidos como ‘los gemelos de gol’.
Mancini y Vialli llevaron a los italianos a la Eurocopa 2020 y levantaron el trofeo en el estadio de Wembley. Su equipo de la Sampdoria había perdido la final de la Copa de Europa ante el Barcelona en el mismo lugar 29 años antes.
La pareja celebró con un abrazo entre lágrimas que «fue más agradable que los abrazos que solíamos tener cuando le pasaba el balón y él marcaba goles», dijo Vialli en una entrevista televisiva con la RAI de Italia en noviembre.
Vialli deja esposa y dos hijas.
La información de Reuters contribuyó a este informe.