El Arsenal, que persigue el título, amplió una ventaja de cinco puntos en la cima de la Premier League en el Emirates Stadium el miércoles cuando el doblete de Gabriel Martinelli derrotó al Everton, amenazado por el descenso, por 4-0.
Los anfitriones estaban inicialmente frustrados con un Everton en apuros, pero los goles de Bukayo Saka y Martinelli justo antes del medio tiempo les dieron la ventaja mientras aprovechaban al máximo su partido contra el Manchester City.
– Olley: Presión sobre Man City para mantenerse al día después de la victoria del Arsenal
– Transmisión en ESPN+: LaLiga, Bundesliga, más (EE. UU.)
El capitán Martin Odegaard hizo el 3-0 con un remate a quemarropa en el minuto 71 antes de que Martinelli anotara su segundo gol de la noche para poner fin a la derrota.
Una tercera victoria consecutiva desde la derrota en casa ante el City llevó al Arsenal a 60 puntos en 25 partidos con el City a 55.
Everton, que solo ha tenido una victoria en sus últimos 27 partidos de liga con el Arsenal, en realidad parecía capaz de sacar algo del partido.
Pero a medida que los visitantes se quedaron atrás, la derrota de una temporada en la 14ª división se convirtió casi en una formalidad y siguen siendo terceros por la cola con 21 puntos, habiendo jugado un partido más que los equipos de su alrededor.
Mientras que el Everton está atormentado por la perspectiva inminente de su primer descenso en la Premier League, el Arsenal está empezando a esperar su primer título desde 2004, aunque todavía tiene que visitar el Manchester City en abril.
«Estoy encantado con la victoria y la forma en que jugamos después de los primeros 25 minutos. Tuvimos algunas dificultades al principio», dijo el entrenador del Arsenal, Mikel Arteta.
«Tan pronto como anotamos el primer gol, el juego se abrió. Necesitábamos un momento mágico y Bukayo lo produjo. Después de eso, crecimos y merecimos ganar el juego».
«Jugamos muy bien en la segunda mitad y podríamos haber marcado más goles».
Everton sorprendió al Arsenal en el primer partido a cargo de Sean Dyche en febrero y durante 40 minutos hicieron un trabajo extremadamente efectivo para frustrarlos nuevamente.
Pero se dieron por vencidos con el medio tiempo que se avecinaba.
Dangerman Saka había estado relativamente tranquilo, pero cobró vida para dar el paso. Después de un pase de Odegaard en el borde derecho del área, tuvo demasiado tiempo para girar y estrelló un tiro en ángulo en el techo de la red.
Idrissa Gueye del Everton luego le regaló al Arsenal un segundo justo antes del medio tiempo. El mediocampista senegalés fue sorprendido por Saka, quien le arrebató el balón antes de enviar un pase a Martinelli para deslizar un tiro que superó a Jordan Pickford.
Los visitantes pensaron que se habían salvado de una bandera de fuera de juego, pero una decisión del VAR la anuló y el Arsenal continuó en el medio tiempo en medio de gritos de ‘somos líderes’ de los aficionados locales.
Con solo 17 goles en la liga en toda la temporada, parecía un desafío difícil para el tímido Everton salvar algo y no ofrecieron casi nada después del descanso.
Odegaard disparó el tercer gol de su equipo tras el corte de Leandro Trossard, y Martinelli confirmó la brecha entre los equipos al final al aprovechar la asistencia de Eddie Nketiah.