Un gol tardío del capitán Vincent Aboubakar puso fin a la espera de 20 años de Camerún por una victoria en la Copa del Mundo cuando los Indomitable Lions se despidieron con estilo con una victoria por 1-0 sobre un Brasil muy cambiado en el Lusail Stadium el viernes.
Con la clasificación ya en la bolsa después de las victorias sobre Serbia y Suiza, Brasil ganó el Grupo G, por delante de Suiza por diferencia de goles, y en la siguiente ronda se enfrentará al subcampeón del Grupo H, Corea del Sur, que venció a Portugal por 2:1.
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Camerún, cuya última victoria fue en la Copa del Mundo de 2002 contra Arabia Saudita, estuvo detrás durante la mayor parte del juego, pero recuperó la vida después de la muerte. Aboubakar remató de cabeza a Ederson y luego fue expulsado por recibir una segunda amarilla por quitarse la camiseta en celebración.
La victoria fue la primera victoria de Camerún contra Brasil en una Copa del Mundo y la primera derrota de los gigantes sudamericanos ante oponentes africanos en una final.
Brasil tuvo mucha más posesión y muchas más oportunidades que sus oponentes, pero al final fue Camerún la única estadística que realmente importó.
«Dominamos el juego y tuvimos varias oportunidades, a solo un gol de distancia», dijo Eder Militao de Brasil.
«Deberíamos haber marcado, pero la falta de atención en un juego les permitió anotar. Es frustrante considerando la forma en que jugamos».
El juego se llevó a cabo en un ambiente relativamente tenue en el cavernoso Lusail Stadium, el lugar más grande del torneo. Las reservas de Brasil estaban ansiosas por impresionar, pero el equipo de Tite no mostró su estilo habitual.
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Gabriel Martinelli era el jugador más vivo de Brasil y casi pone por delante al cinco veces campeón en el minuto 14 cuando un balón de Fred lo sacó por arriba, pero el cabezazo del delantero del Arsenal provocó una buena respuesta de Devis Epassy.
Camerún casi no ofreció ninguna amenaza de ataque hasta el tiempo de descuento de la primera mitad, cuando Bryan Mbeumo respondió a un centro de Nicolas Moumi Ngamaleu con un poderoso cabezazo hacia abajo que Ederson desvió con una mano a toda velocidad.
Tite había visto suficiente y realizó un triple cambio justo después del descanso. Reemplazó a Marquinho por el lesionado Alex Telles y sustituyó a Rodrygo y Fred por Everton Ribeiro y Bruno Guimaraes.
Los suplentes le dieron a Brasil una ráfaga repentina de oportunidades, con Epassy obligado a actuar tres veces en otros tantos minutos.
Primero, Martinelli apuñaló las palmas de las manos del portero camerunés con un chasquido en el minuto 56.
A continuación, Eder Militao probó suerte en el siguiente córner provocando un balón suelto del portero camerunés, que se recuperó para poner el balón a salvo antes de que interviniera el animado Antony, que obligó a Epassy a detener para desviar su curvado -Esfuerzo.
Tite envió a Pedro en el minuto 64 ya Rafinha en el 79 mientras Brasil intentaba salvar su récord perfecto en el grupo, pero Camerún aguantó hasta que Aboubakar llegó al lugar correcto en el momento correcto para aprovechar su momento.