Por James Westmacott
Después de una destacada campaña en la Copa del Mundo, la firma de Jude Bellingham será muy disputada. Pero aunque la pregunta más importante sigue siendo a dónde irá, echemos un vistazo a dónde irá. deberían Adelante mientras multitud de superclubs hacen cola para contratar los servicios del inglés.
En medio del vacío desolador del Olympiastadion, el Borussia Dortmund le dio una lección al RB Leipzig. Fue una final de la Copa DFB empañada por la miserable combinación de restricciones de COVID y lluvias torrenciales de verano, mientras que los deprimentes asientos azul oscuro y los cielos nocturnos templados ayudaron aún más a perpetuar el estado de ánimo insoportablemente sombrío y desolado.
Pero dos jugadores en la cancha hicieron un asunto bastante escaso a tiempo. Jadon Sancho y Erling Haaland realmente deslumbraron a sus oponentes esa noche, con ambas estrellas anotando dos veces en la cómoda victoria de su equipo por 4-1. Aparentemente destinados a la grandeza, la pareja estaba firmemente encaminada hacia el estrellato mundial, con el dúo dinámico esperando la próxima oportunidad para acelerar su implacable carrera.
Incrustado en las animadas celebraciones de la quinta victoria de la copa doméstica del Dortmund, sin embargo, había una profunda renuencia y una sincera comprensión de que los héroes de la final de la copa pronto se despedirían. El Borussia Dortmund ha optado durante mucho tiempo por un modelo de negocio basado principalmente en el desarrollo de jugadores, aparentemente impulsado por el objetivo principal de revenderlos (generalmente a clubes de la Premier League) por un buen dinero. La naturaleza rentable del desarrollo exitoso de Sancho y Haaland, por lo tanto, no dejó a nadie sorprendido cuando los prodigios partieron debidamente.
Un avance rápido hasta ahora, solo tres años después, y sus historias no coinciden. Erling Haaland se unió al Manchester City en el verano de 2022, es ampliamente considerado como la próxima gran cosa en el mundo, ha marcado 18 goles en solo 13 partidos de la Premier League y es parte de un equipo que también es entrenador de una liga y la Liga de Campeones. Lo mejor del mundo en Pep Guardiola. Sancho, por otro lado, optó por los rivales de la ciudad, el Manchester United, y finalmente firmó en el verano de 2021 luego de una elaborada saga de transferencia. Si bien Haaland ahora es visto como un futuro ganador del Balón de Oro, jugando en uno de los mejores equipos del mundo, Sancho se unió a un equipo en apuros con un entrenador regular, juega fútbol de la Europa League, ha sufrido una caída sorprendente en forma y ganó un lugar en el equipo de la Copa del Mundo de Missed England. La moraleja de la historia: para un jugador joven que busca hacer cambios importantes en su carrera, el próximo club en la escala de ascenso es increíblemente importante. Posiblemente incluso definitorio de carrera.
El último prodigio surgido de la famosa fábrica de talentos del Borussia Dortmund es Jude Bellingham, un jugador que realmente tiene el mundo a sus pies. El joven inglés se ha convertido en uno de los mejores centrocampistas jóvenes del mundo, funcionando como un operador consumado de cuadro a cuadro con una combinación brillante de fundamentos defensivos y destreza de ataque. Comprensiblemente, esto ha resultado en un mayor interés mundial y una impresionante campaña de la Copa del Mundo con Inglaterra solo ha reforzado esa realidad. Entonces, ¿dónde debería ir Bellingham? ¿Qué entorno de club sería el más propicio para que el joven avance en su carrera y lleve su juego al siguiente nivel? Echemos un vistazo a las opciones.
Liverpool
Impulsado por las amistades aparentemente cercanas de Bellingham con jugadores como Jordan Henderson y Trent Alexander-Arnold, el Liverpool se ha convertido en uno de los principales candidatos para su firma. El club ha estado buscando últimamente un centrocampista capaz; alguien que conserva las cualidades técnicas y físicas necesarias para triunfar al más alto nivel. Impulsado por el estancamiento palpable del Liverpool, el entrenador en jefe Jurgen Klopp sin duda está planeando la próxima etapa de desarrollo del equipo, con las múltiples lesiones de Naby Keïta y Alex Oxlade-Chamberlain demostrando ser totalmente poco confiables.
Además, Harvey Elliott, de 19 años, aún tiene que convencer a sus superiores de que él es el heredero legítimo de un lugar en el mediocampo del Liverpool, mientras que James Milner, junto con Henderson, parecen estar tambaleándose en medio del impulso y la intensidad de un partido de 50. temporada. Sin duda, Fabinho seguirá siendo el ancla en el mediocampo del Liverpool, dejando a Thiago Alcântara como el único otro jugador de élite que puede jugar junto a él. Aunque él está constantemente al margen. Por lo tanto, Bellingham encaja claramente con el deseo del Liverpool de un mediocampista que rezuma atletismo y versatilidad y demuestra que mudarse al Liverpool sin duda tendría sentido desde el punto de vista estilístico. Pero debe preguntarse hacia dónde se dirige esta iteración actual de Liverpool. Con un reinicio aparentemente necesario, junto con posibles incertidumbres sobre el futuro de Klopp al acecho a la vuelta de la esquina, es poco probable que Liverpool sea el lugar perfecto para el desarrollo de Bellingham.
ciudad de Manchester
Mirando la superficie, es fácil pensar: «¿Por qué diablos el Manchester City necesita otro centrocampista?» Aparentemente un poderoso símbolo de su injusta opulencia, recordemos que Pep Guardiola tiene que ver con el control. Pero cuando abres la fachada, puedes comenzar a entender por qué Bellingham es tan codiciado por el lado azul de Manchester. El futuro a largo plazo de Bernardo Silva ha estado en duda durante mucho tiempo y con el interés informado de jugadores como Barcelona y Paris Saint-Germain, el próximo verano finalmente podría ver su salida de la Premier League. El contrato actual de İlkay Gündoğan también se extiende hasta 2023, abriendo un lugar en el equipo para un jugador flexible box-to-box.
Es probable que Rodri y Kalvin Phillips ocupen el papel de centrocampista de contención, aunque no es ningún secreto que Guardiola valora a los centrocampistas que pueden moverse, intercambiar y crear. Bellingham ciertamente encaja como No6 o No8, por lo que sigue siendo una propuesta enormemente atractiva para la jerarquía de Eastlands. El Manchester City también es uno de los pocos clubes en la lista que garantizaría trofeos, ofreciendo así una mejora tangible a lo que se ofrece actualmente en Dortmund. Los títulos de la Premier League, probablemente uno o dos títulos de la Champions League, combinados con el atractivo entrenamiento de Guardiola, colocan al Manchester City como uno de los dos clubes que podrían garantizar que Bellingham alcance su floreciente potencial.
El City también sigue siendo una máquina aparentemente bien engrasada, nunca tocada por la inestabilidad. Guardiola firmó recientemente por dos años más en el club, comprometiéndose hasta 2025 para darle a Bellingham la tranquilidad que necesitaría en esta etapa de su carrera. Incluso cuando el club hace la transición a la era posterior a los ánimos, puede estar seguro de que lo harán bien para evitar por completo un período de inercia.
Real Madrid
Cuando el Real Madrid muestra un mayor interés, solo hay que escuchar. Los blancos tienen una riqueza inigualable de talento en el centro del campo que ha facilitado su dominio nacional y continental, aunque con los acuerdos de verano de los veteranos Luka Modrić y Toni Kroos, puede haber un lugar en el equipo para otro centrocampista técnicamente competente. Eso sí, cabría pensar que con Fede Valverde, Eduardo Camavinga y Aurélien Tchouaméni serían suficientes. Pero cuando surja la oportunidad de celebrar con estilo a los jóvenes talentos más grandes del mundo, puede estar seguro de que el principal club real de España estará en la mesa.
Fuentes en España han sugerido que cualquier duda que el club pudiera tener sobre fichar al joven inglés finalmente se ha disipado con su impresionante campaña en la Copa del Mundo. Al más puro estilo real, el Real Madrid busca la supremacía dinástica, con la posibilidad de que Bellingham actúe junto a Camavinga y el rival de cuartos de final de la Copa del Mundo, Tchouameni, en el mediocampo del Real Madrid, una perspectiva tentadoramente deliciosa; uno con un manto de dominación europea decadente. Si los informes son ciertos y existe un interés serio, el Real Madrid parece ser el mayor admirador de Bellingham. Un trío en el mediocampo formado por los prodigios anglo-franceses lograría un buen equilibrio, mientras que una pizca o dos de la calidad armoniosa de Valverde pueden darle al equipo licencia para brillar. Bellingham podría jugar en doble pivote con ambos, o como el número 8 junto a Camavinga con Tchouaméni justo detrás.
Pero quizás el argumento más convincente para unirse a los gigantes españoles es que aquí es donde se hacen las carreras realmente grandes, ya que convertirse en Galáctico es un sueño que solo los grandes pueden lograr. El ruido de la Premier League a menudo es chirriante y sin duda se ve agravado por el carácter inglés de Bellingham. Pero la realidad sigue siendo que un jugador no tiene que jugar allí para embellecer su estatura dentro del juego. Jugadores como Toni Kroos, Karim Benzema y Sergio Ramos nunca han jugado fútbol de clubes en Inglaterra, pero son ampliamente considerados como algunos de los mejores de su generación. Modrić y Casemiro también son grandes modernos; poco tiene que ver con su tiempo fuera de la capital española. Más bien, tiene que ver con su implacable exhibición de actuaciones de élite al más alto nivel, que culminaron en un éxito masivo en la Liga de Campeones. ¿Dónde más se ofrece esta plataforma que en el Real Madrid?
La Premier League siempre será una opción para Bellingham, en dos años y en ocho. Simplemente no hay prisa. Ve al Real Madrid, sigue ganando trofeos y actúa en el escenario más grande. En este punto, un jugador tiene el control total de su carrera. Aparentemente abierto a los frutos de los negocios internacionales después de elegir al Borussia Dortmund, el Real Madrid representa el último paso adelante, una progresión segura y una oportunidad para protegerse aún más del intenso escrutinio de la prensa inglesa.
¿Chelsea, Manchester United o quedarse en el Dortmund?
Sabes que estás haciendo algo bien cuando los clubes más ricos del mundo se alinean en masa. Según los informes, Chelsea y Manchester United también están interesados en contratar al joven, aunque ambos son grandes clubes, sigue siendo cuestionable si este es realmente el refuerzo que Bellingham necesita con este movimiento. Los trofeos están lejos de estar garantizados con cualquiera de los dos, especialmente en la era del fútbol inglés dominada por el Manchester City, y ¿Bellingham realmente alcanzará su potencial en un equipo que compite por los cuatro primeros cada temporada?
En ese caso, probablemente sea mejor que se quede en el Dortmund, que sigue siendo una opción plausible. Reverenciado en la ciudad a la que actualmente llama hogar, encaja bien con el equipo y juega en la Liga de Campeones todos los años. El Dortmund está, por supuesto, fuertemente atraído por una tentadora cláusula de rescisión de 150 millones de euros, pero Bellingham solo tiene 19 años. No hay prisa por seguir adelante y, en última instancia, tiene mucho tiempo para decidir dónde se encuentra realmente su futuro.
Pero Bellingham necesita tomar la decisión correcta. Es un talento increíble que tiene el techo de una estrella mundial y es uno de los grandes de la era moderna. ¿Alguien que no sea el Manchester City y el Real Madrid puede realmente proporcionar tal plataforma?