La juerga de £ 600 millones de Chelsea corre el riesgo de no entregar mucho

LONDRES – Los fanáticos del fútbol pueden ser brutales cuando quieren serlo. Mientras Chelsea se dirigía a un empate 0-0 con sus rivales locales Fulham en una noche en la que Enzo Fernández hizo su debut como el fichaje más caro de la Premier League y el jugador de 88 millones de libras Mykhailo Mudryk solo duró 45 minutos de su primer partido en casa. Los seguidores del Fulham comenzaron a gritar «¡Qué desperdicio de dinero!». desde el área de visitantes en Stamford Bridge.

El problema con Chelsea en estos días es que el cántico podría estar dirigido a cualquier número de jugadores del entrenador Graham Potter, tal ha sido la increíble campaña de reclutamiento en el club en los últimos meses. Fernández, quien impresionó en su papel de mediocampista defensivo tres días después de su movimiento récord desde el Benfica, ha llevado el gasto de transferencia del Chelsea más allá de la marca de £ 600 millones desde el final de la temporada pasada cuando selló su movimiento al equipo de Londres.

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El Manchester United ocupa un distante segundo lugar en la tabla de gastos de la Premier League esta temporada después de invertir 227 millones de libras esterlinas en nuevos jugadores. Solo el gasto del Chelsea en enero ascendió a 323 millones de libras esterlinas, más que el gasto combinado de los clubes de la Serie A, LaLiga, Bundesliga y Ligue 1 durante la ventana de fichajes de invierno. Pero, ¿qué se le ocurrió al Chelsea al final de su búsqueda en el supermercado de los jugadores más talentosos de Europa?

Fernández, campeón mundial con Argentina en Qatar, lució clase en su primer juego y una inversión sólida. No había indicios de que el joven de 22 años se sintiera abrumado por el elogio de suceder al extremo de 100 millones de libras del Manchester City, Jack Grealish, como el jugador más caro de la Premier League. Pero después de unirse al Benfica procedente de River Plate por solo £ 10,7 millones el verano pasado, fue solo el partido número 30 de Fernández en el fútbol europeo, es justo preguntarse si Chelsea también asumió un gran riesgo al fichar a Otro.

Mudryk, quien hizo un cameo emocionante en su debut en Liverpool el mes pasado, fue menos impresionante contra Fulham y fue sustituido en el medio tiempo con un fuerte resfriado. El Chelsea ha superado la oferta del Arsenal para fichar al internacional ucraniano procedente del Shakhtar Donetsk y, de nuevo, parecen haber dejado a sus rivales fuera del agua, sin tener en cuenta el precio inflado.

Benoit Badiashile (33,7 millones de libras esterlinas) y David Datro Fofana (10 millones de libras esterlinas) también compitieron contra el Fulham. Badiashile se mostró sólido en defensa, imponente junto a Thiago Silva, mientras que Fofana tuvo la mala suerte de no ganar el partido cuando su disparo a puerta fue despejado por el defensa del Fulham Tim Ream en el minuto 79.

Pero la incómoda realidad para Chelsea y Potter es que un equipo titular que costó un total de 470 millones de libras esterlinas no volvió a ganar. Después de 21 partidos, Chelsea ocupa el noveno lugar en la tabla, nueve puntos detrás del Manchester United, cuarto clasificado, último en la Liga de Campeones después de ganar solo ocho partidos de liga en toda la temporada. Sólo ha marcado 22 goles, una fracción de una media de uno por partido.

«Sentimos que tenemos un grupo muy fuerte de jugadores», dijo Potter después del partido. “Tenemos que convertirnos y convertirnos en un muy buen equipo. Ahí es donde radica el trabajo.

«Los nuevos jugadores se adaptan a un nuevo país y una nueva liga. No es fácil y cuando el precio es el adecuado surgen dudas, pero esa es la naturaleza del negocio».

A pesar de todos los gastos, Chelsea no está entregando mucho. Los fichajes de verano Raheem Sterling (47 millones de libras esterlinas) y Marc Cucurella (60 millones de libras esterlinas) aún tienen que señalar que valen la pena sus tarifas de transferencia, mientras que el defensor de 75 millones de libras esterlinas Wesley Fofana tiene solo cuatro juegos para el club debido a problemas de lesiones que el club negó. En menos de un año desde que tomó el control del club, una adquisición por valor de 4,25 mil millones de período responsable.

El gasto del Chelsea ha sido tan extravagante, tan ilimitado, que ha dado lugar a informes de que la FIFA y la UEFA planean introducir nuevas reglas que impidan que los clubes eludan las reglas del Juego Limpio Financiero (FFP) cobrando los costos de un jugador durante un período de tiempo inusualmente largo. contrato. En el fútbol es habitual que los jugadores firmen contratos de cuatro o cinco años, dividiendo el importe del traspaso por la duración del contrato en el balance del club. Entonces, en teoría, un jugador de £ 100 millones con un contrato de cinco años se reportaría en £ 20 millones durante la duración de su contrato.

Sin embargo, Fernández firmó un contrato de ocho años y medio cuando completó su transferencia desde el Benfica, dejándolo valorado en £ 12,5 millones por amortizaciones en las cuentas del Chelsea. Al trasladar a Jorginho al Arsenal por £ 12 millones el día de la fecha límite de transferencia, Chelsea ha borrado efectivamente el primer año del valor de Fernández en su balance general para este año financiero.

El club no ha infringido ninguna regla, simplemente se ha aprovechado de una laguna que permite aplicar tales medidas contables, pero es probable que las autoridades del partido levanten ese puente levadizo en particular más temprano que tarde. Sin embargo, el Chelsea ha hecho que sus rivales sorprendan cuando el entrenador del Liverpool, Jurgen Klopp, y Pep Guardiola, del Manchester City, comentaron sobre la juerga de gastos en Stamford Bridge el viernes.

«¡No diré nada sin mi abogado! No, estoy bromeando», dijo Klopp cuando se le preguntó sobre los costos de transferencia del Chelsea. «No entiendo esa parte del negocio, lo que puedes y no puedes hacer. Todos son muy buenos jugadores, así que desde ese punto de vista, felicitaciones».

«No entiendo cómo es esto posible, pero obviamente no es mi trabajo explicar cómo funciona».

Guardiola, que alineó al equipo titular más caro de la Premier League la temporada pasada cuando su City costó un total de 553,32 millones de libras esterlinas contra el Tottenham en agosto de 2021, señaló que hace tres años los oponentes sancionaron a su club por incumplir las reglas FFP exigidas. Una investigación de la Premier League sobre el asunto ahora entra en su cuarto año sin una decisión.

«Lo que decida el Chelsea no es asunto mío», dijo Guardiola. “Hay normas y reglas. No olvido que ocho o nueve equipos enviaron una carta a la Premier League para prohibirnos [in 2020, when City were found to be in breach of Financial Fair Play regulations].

“Eso nos pasó cuando éramos el quinto equipo en gastar neto en los últimos cinco años cuando ganamos títulos. Esa es la realidad».

En City y Chelsea bajo Abramovich, los grandes gastos finalmente llevaron a un gran éxito. Pero cada vez que el reclutamiento ha sido inteligente y estratégico. Sin embargo, hasta ahora, bajo sus nuevos dueños, los acuerdos de transferencia de Chelsea se han visto extravagantes y extravagantes. El tiempo dirá cuán inteligentes y estratégicos fueron. Y si Chelsea pierde la clasificación para la Liga de Campeones, la gran pregunta será cómo pueden pagar todo eso y volver a gastar si es necesario.