LUSAIL, Qatar – Resulta que la historia del fútbol se puede comprar. La Copa del Mundo de 2022 en Qatar estuvo plagada desde el principio por denuncias de corrupción y controversias fuera del campo, pero culminó el domingo con un escaparate que argumenta convincentemente por ser la mejor final de la historia.
Realmente no podría haber sido escrito de manera más perfecta para el país anfitrión. Los dos hijos adoptivos del Paris Saint-Germain de Qatar, Lionel Messi y Kylian Mbappe, estuvieron en el epicentro de 120 minutos palpitantes y sin aliento que tuvieron altibajos y terminaron con el primero cimentando su legado como el mejor futbolista de la historia.
Si hubo un partido que enturbió el debate sobre si la Copa del Mundo debería haberse celebrado alguna vez aquí, fue este. Suele haber tanto en juego en una final de un Mundial que dificulta el rendimiento, pero incluso en este contexto asfixiante, hablar de Messi y Mbappé había llegado a un nivel tan imposible que parecía inevitable que el partido cayera bajo el peso de los suyos. la narrativa colapsaría.
De alguna manera superó todas las expectativas.
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«El partido fue absolutamente loco», dijo el técnico argentino Lionel Scaloni después del partido.
Argentina fue brillante, luego inhibida. Francia estaba sin vida, luego eléctrica. Ángel Di María fue excepcional. El 2-0 a favor de albiceleste se convirtió en 2:2 en muy poco tiempo los bleus despertó de su letargo de 70 minutos y cobró vida con dos goles en 97 segundos, el segundo una instantánea maravillosa de los estragos que puede causar la rara combinación de destreza técnica y destreza atlética de Mbappe.
Esta fue la lucha del pasado y el futuro por el presente ante nuestros ojos. Messi, ahora de 35 años y en su último partido de la Copa del Mundo, anotó su séptimo gol de esta final en un juego de una intensidad impresionante que se arrastró implacablemente a la prórroga.
Ventaja Argentina, otra vez. Pero Francia reaccionó. Mbappé mostró una compostura asombrosa para igualar con 118 minutos en el reloj desde el punto.
El tiempo no espera a nadie y de repente parecía que Messi se estaba quedando atrás. Randal Kolo Muani podría haberlo ganado cuando estaba limpio en el tiempo añadido al final de la prórroga, pero Emiliano Martínez hizo la salvada de su vida para desbaratarlo. El suplente Lautaro Martínez todavía tuvo tiempo de agregar a su lista bastante increíble de fallas en esta Copa del Mundo al colocar un cabezazo libre en el otro extremo.
Los penaltis decidieron las cosas. Una contienda mágica y titánica decidida por el reductivo tiroteo de 12 yardas. Mbappé fue primero y anotó. Obviamente. Messi fue el siguiente y marcó. Obviamente.
Martínez salvó de Kingsley Coman y cuando Aurelien Tchouameni falló su intento, la brecha se hizo demasiado grande. Gonzalo Montiel anotó el penalti decisivo pero Messi llamó inevitablemente la atención de todos.
La cacofonía de ruido, generada en gran parte por el apoyo salvaje y numéricamente impresionante de Argentina, alcanzó nuevas alturas. Entusiasmo. alivio. Historia.
«Este equipo, esta gente juega para la gente, para la afición argentina. Siempre lo he visto», dijo Scaloni sobre sus jugadores. «No hay rivalidad, todos se unen y eso es por el país. Los jugadores se rompieron la espalda, ganaron este título porque entendieron lo que tenían que hacer en la cancha».
La transmisión de televisión en vivo en el estadio se recortó entre esas imágenes ultra nítidas de 8K de gloria y desesperación, Messi orquestó las celebraciones al final donde se llevó a cabo la tanda de penaltis, Mbappe tropezó sin comprender en el campo, casi sin darse cuenta del presidente francés. Emmanuel Macron llega con palabras de consuelo.
De repente, Messi agarra un micrófono para dirigirse a la multitud: «Vamos Argentina—dijo, agregando una obscenidad. Me parece bien.
Qatar quería redefinir su imagen, impulsar su posición en el Medio Oriente y cambiar las percepciones de la región a través de este torneo. Durante varios años antes de esta Copa del Mundo, este pequeño estado del Golfo ha enfrentado críticas generalizadas por su trato a las personas LGBTQIA+, los trabajadores migrantes y las mujeres. Insiste en que se han logrado avances en estas áreas, sobre todo con la abolición del sistema kafala, pero ser homosexual sigue siendo ilegal y el Comité Supremo ha estado lejos de ser transparente al transmitir la verdadera realidad de los trabajadores migrantes que trabajan en las obras de construcción.
Ahora tiene una nueva adición a la conversación global: es el lugar donde Messi fue coronado como el rey indiscutible de su oficio. Completó su coronación en Lusail, una ciudad al norte de Doha que prácticamente no existía hace 20 años. Y todo lo que costó fue alrededor de $ 220 mil millones.
A la fiesta de presentación del trofeo asistieron el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, el emir de Qatar, Tamim bin Hamad Al Thani, el presidente de la FA, Claudio Tapia, y Macron. Las imágenes fueron impecables, al igual que el propio Lusail Stadium, si de alguna manera se pueden separar los costos humanos. «Esa fue la Copa del Mundo de los récords», dijo después el seleccionador de Francia, Didier Deschamps.
Mbappé, que se convirtió en el segundo jugador en anotar un triplete en una final de la Copa del Mundo después de Sir Geoff Hurst, ganó la Bota de Oro. Messi ganó el Balón de Oro al mejor jugador y el Mundial. Treinta y seis años después de que Diego Maradona hiciera lo mismo, Messi redefinió un torneo a su imagen y semejanza. No podría ser mejor para Qatar.
A menos que lo intentaran.
A medida que se prolongaba el proceso dolorosamente largo de entregarle el trofeo Jules Rimet, el emir produjo una bufanda conocida como bisht para que la usara Messi. Un bisht es una prenda ceremonial que usan los qataríes y dárselo a Messi aseguró que Qatar dejara una marca indeleble en la imagen deportiva icónica y definitoria de este torneo, que seguramente debería ser sobre los ganadores, no sobre los anfitriones.
El tiempo dirá si estas finales dejaron un legado político o social positivo. El patrimonio deportivo ya está asegurado.