El entrenador del Barcelona, Xavi Hernández, ha hecho de ganar LaLiga una prioridad esta temporada para «devolver la estabilidad» al club catalán, aceptando que está bajo presión para encontrar el éxito después de un verano de gasto.
El Barça ha ganado un solo trofeo en las últimas tres temporadas, la Copa del Rey con Ronald Koeman en 2021, y ha sido eliminado de la Liga de Campeones en la fase de grupos en cada uno de los últimos dos años.
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El club también tiene problemas financieros, ya que las reglas del juego limpio financiero de LaLiga llevaron a la partida de Lionel Messi hace 18 meses, pero los resultados domésticos han mejorado con Xavi después de hacer ocho fichajes por más de 150 millones de euros antes de la temporada actual.
Con LaLiga lista para reanudarse a finales de este mes después de una pausa por la Copa del Mundo, el Barça se sienta en la parte superior de la tabla, dos puntos por delante del actual campeón, el Real Madrid, después de ganar 12 de sus 14 partidos y perder solo uno.
«LaLiga está en lo más alto de nuestras prioridades», dijo Xavi a Barça TV el martes. «Tenemos eso [Spanish] La Supercopa de enero y la Copa del Rey y la Europa League también están en la agenda, pero la liga marca la temporada.
«Si ganamos LaLiga, por ejemplo, será una buena temporada. Si solo ganamos la Supercopa, nos hemos quedado cortos. Queremos ganarlo todo, pero LaLiga dará estabilidad al club y al proyecto».
El Barça se vio obligado a concentrarse en la liga después de ser eliminado de la Liga de Campeones, pero Xavi dijo que se tomarán la Europa League en serio después de empatar contra el Manchester United en la ronda de play-off.
«Me cabrea no escuchar la música de la Champions League pero la Europa League es un trofeo, uno que este club no ganó y si llegamos lejos la afición lo querrá», añadió Xavi.
«¡Ficharía por un doblete Liga-Europa-Liga! El club se esforzó con las famosas palancas en verano [selling assets to fund signings], y eso lo tenemos que reforzar en el campo. La presión en este sentido está sobre mí y la acepto. Sé que tenemos que ganar trofeos esta temporada».
Si bien el Barça tiene experiencia en todos los ámbitos con el máximo goleador Robert Lewandowski y el capitán Sergio Busquets, sus posibilidades de éxito también dependen del desarrollo de los jugadores jóvenes.
Pedri y Gavi, de 20 y 18 años respectivamente, ya son habituales con Xavi y el técnico azulgrana dijo que son mejores que él y Andrés Iniesta, que ayudó a España a ganar el Mundial de 2010 y al Barça a varias Champions League, estaban en el mismo Viejo.
«Cuando yo tenía 20 años y cuando Andrés tenía 20, no estábamos al nivel de Pedri y Gavi ahora», dijo Xavi. «Nos ganaron a los 20, bueno, ¡Gavi solo tiene 18!
“Hacen más en el primer equipo a los 20 y 18 que nosotros. Pero también están Eric García, Ansu [Fati] … En cuanto a Gavi, la pasión que tiene es para mí una garantía de éxito. No estábamos a su nivel».
El Barça vuelve a LaLiga el 31 de diciembre con el derbi catalán ante el Espanyol en el Camp Nou. Xavi espera que todos estén disponibles para el partido con Ronald Araujo, Sergi Roberto y Franck Kessie, todos recuperándose de sus lesiones, y le ha dado una propina a Fati para una gran segunda mitad de la temporada.
«Luis Enrique no da nada gratis a nadie, por eso llevó a Ansu al Mundial», dijo Xavi. «Creo que será más importante para nosotros a partir de ahora.
«Fue un proceso de evolución para él regresar de una lesión. Pero estoy muy feliz por él. Trabaja duro y tiene una gran actitud, por lo que tiene que ser importante para el equipo en estos seis meses».