El entrenador del Leeds United, Jesse Marsch, dijo que le dio «permiso» a la estrella del Manchester City, Erling Haaland, para recuperarse de una pequeña lesión en el tendón de la corva cuando los equipos se enfrenten el 28 de diciembre.
Máximo goleador de la Premier League, el delantero Haaland nació en Leeds cuando su padre Alfie Haaland jugaba para el club antes de unirse al City en 2000.
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Haaland jugó con Marsch cuando era gerente en Red Bull Salzburg antes de unirse al Borussia Dortmund en 2020 y le envió un mensaje de texto antes del viaje del City a Elland Road.
«Me envió un mensaje de texto tan pronto como salió el calendario», dijo Marsch.
«¡Dijo que estaba deseando que llegara y le permití recuperarse de una pequeña lesión en el tendón de la corva para este partido!»
Haaland fue uno de los jugadores de más alto perfil que no jugó en la Copa del Mundo en Qatar y Marsch dijo que estaba preocupado por los «problemas» que podría causar.
“Nació en Leeds, su padre tiene historia aquí y por eso lleva al club en el corazón. Cuando conseguí el trabajo, él y su padre me apoyaron. Esperamos que esté completamente listo y eso nos crea problemas», agregó Marsch.
Leeds ocupa el puesto 15 en la tabla y registró solo cuatro victorias en la primera parte de la temporada antes de que la Premier League quedara fuera de la Copa del Mundo.
Marsch dijo que el club aprovechó el descanso para «invertir en el estado físico del equipo» y, a pesar de algunas lesiones menores, «la cohesión del equipo es fuerte».
«En este momento nos estamos enfocando en Man City. Hubiera esperado que sus jugadores progresaran más en la Copa del Mundo, pero es muy competitivo», dijo.
«Tienen una gran plantilla y el mejor entrenador del mundo.
«No le tenemos miedo a los rivales más grandes. Hemos demostrado que podemos competir y sumar puntos, pero para eso necesitamos un buen plan y una buena ejecución y lo sabemos».