Ángel Di María anotó un hat-trick cuando la Juventus ganó 3-0 al Nantes con 10 hombres el jueves y avanzó a los octavos de final de la Europa League, 4-1 en el global.
La Juventus solo logró un empate 1-1 en casa contra el equipo francés, ya que esperaban una larga carrera en la competencia europea para comenzar una temporada miserable que los vio despojados de 15 puntos de la Serie A por irregularidades financieras.
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«Estoy contento con la actuación, no fue un partido fácil después del resultado del partido de ida, ya que el público está muy apasionado aquí», dijo el entrenador de la Juve, Massimiliano Allegri, a Sky Sport Italia.
«El hecho de que estemos eliminados de la Liga de Campeones no significa que ganar la Europa League sea fácil. No lo es, pero tenemos el deber de intentarlo todo, como hacemos en la Serie A».
Di María de Argentina le dio a la Juventus la ventaja a los cinco minutos con un excelente movimiento desde el borde del área hacia la esquina superior.
La noche se puso mala para el Nantes a los 18 minutos cuando el defensa Nicolas Pallois fue expulsado después de usar su brazo para evitar otro gol de Di Maria. El ganador de la Copa del Mundo de 35 años no tuvo problemas para convertir el penal que le correspondía.
Filip Kostic estuvo cerca de anotar el tercero para la Juventus en el tiempo de descuento de la primera parte, pero su disparo pegó en el poste interior y el rebote terminó en las manos del portero del Nantes, Alban Lafont.
Alex Sandro de la Juve envió un cabezazo al final de la segunda mitad, pero Lafont se apresuró a hacer una impresionante parada con una mano.
Con 12 minutos para el final, Di María completó su triplete cuando devolvió un cabezazo corto y el balón cruzó por poco la línea antes de ser desviado.
Fue el primer ‘hat-trick’ de la Juve fuera de casa en una competición de la UEFA desde Filippo Inzaghi en 2000.
«Es un campeón y diferente a los demás», dijo Allegri. «Todo es fácil para él. Eleva el nivel general del equipo y los demás se sienten más relajados a su alrededor. Di María está en la categoría de verdaderos campeones”.
El sorteo de los octavos de final se realizará el viernes.