El Atlético de Madrid necesitaba un gol en la segunda mitad del suplente Saúl Ñíguez para obtener una reñida victoria a domicilio por 1-0 sobre el Osasuna en forma en LaLiga el domingo.
Saúl salió desde el banquillo para anotar en un contraataque en el minuto 74 cuando Rodrigo de Paul mostró una gran visión al ver a su compañero de equipo fantasmarse detrás de la defensa de Osasuna y ejecutar un pase largo perfectamente colocado.
El centrocampista de 28 años mostró buena compostura, corrió hacia el área y disparó un disparo imparable al lado izquierdo del portero.
Su gol y una serie de atajadas del portero Jan Oblak salvaron al Atlético de otra actuación decepcionante. Es la segunda vez esta temporada que gana dos partidos de Liga seguidos tras el 3-0 del pasado fin de semana al Real Valladolid.
El Atlético, colista de su grupo de la Liga de Campeones y eliminado de la Copa del Rey por el Real Madrid el jueves, necesitaba los tres puntos para continuar su búsqueda de uno de los cuatro lugares de LaLiga en la próxima temporada para seguir siendo la máxima competencia de Europa.
Son cuartos en la clasificación de LaLiga con 34 puntos, 13 detrás de Barcelona en la cima con 47 puntos.
«Es verdad que estamos eliminados de la Champions y de la Copa del Rey, pero somos el Atlético de Madrid y en este club hay que darlo todo hasta el último partido, es un privilegio defender esos colores», dijo el dijo el entrenador Diego Simeone Movistar Plus.
«Dimos nuestra mejor versión cuando los que salieron desde el banquillo infundieron nueva fuerza y energía.
«Seguiremos luchando y compitiendo, está en nuestro ADN».
El burbujeante Antoine Griezmann dispuso de las dos mejores ocasiones en una pésima primera parte en una fría tarde en el estadio El Sadar de Pamplona, pero no logró marcar en ambas ocasiones.
Osasuna se recuperó un poco mejor tras el descanso y Oblak realizó brillantes atajadas de reflejos en los minutos 62 y 71 de Moi Gómez y Diego Moreno.
Después de que Saúl anotara a los 74, Oblak hizo al menos tres atajadas más para evitar que Osasuna marcara mientras buscaban un punto al final.