PC culpable de mala conducta pero mantiene el trabajo

A una oficial de policía británica se le permitió mantener su trabajo el viernes después de que un panel disciplinario la declaró culpable de mala conducta grave por golpear ilegalmente a la ex estrella de la Premier League Dalian Atkinson, quien murió después de que otro oficial de policía usó una pistola paralizante y lo pateó en la cabeza.

La oficial de policía Mary Ellen Bettley-Smith golpeó ilegalmente al exdelantero negro del Aston Villa tres veces con su porra después de que su pareja lo sometiera durante un altercado en agosto de 2016, según descubrió el Tribunal Independiente de Disciplina de la Policía.

El panel convocado podría haber revocado la placa de la oficial de West Mercia después de que fuera absuelta de un cargo penal de agresión.

El comportamiento de Bettley-Smith fue «realmente grave», pero se mantuvo al margen, y el papel de su pareja fue «diferente en varios órdenes de magnitud», dijo el fiscal Dijen Basu en la audiencia.

El agente Benjamin Monk fue sentenciado a ocho años de prisión por homicidio involuntario en el asesinato de Atkinson.

Monk alegó defensa propia y dijo que temía por su vida después de que Atkinson hiciera amenazas y rompiera el cristal de una puerta.

Monk usó un Taser en Atkinson durante 33 segundos, más de seis veces más de lo habitual, y lo pateó en la cabeza al menos dos veces, dejándole marcas de cordones en la frente.

La policía fue llamada a la casa del padre de Atkinson en Telford, en el centro de Inglaterra, después de que los vecinos reportaran disturbios.

El panel encontró que Bettley-Smith, de 33 años, usó legalmente su bastón para golpear a Atkinson tres veces, pero los golpes después de que Monk lo pateó fueron «innecesarios, desproporcionados e irrazonables en todas las circunstancias y, por lo tanto, ilegales».

Betley-Smith dijo que cree que Atkinson está tratando de levantarse, aunque los testigos dijeron que no se movía.

Atkinson, de 48 años, murió en un hospital aproximadamente una hora después.

El abogado Patrick Gibbs, que representa a Bettley-Smith, dijo que los seis años y medio en los que tuvo que pensar esa noche «deben ser un castigo significativo en sí mismos». Su comportamiento antes y después de los 27 segundos en los que dio los últimos tres golpes fue admirable, dijo.

«Esto implica un error de cálculo, en el fragor del momento, de la magnitud de la fuerza que aún no se había utilizado», dijo Gibbs.

El jefe de policía de West Mercia se disculpó con la familia de Atkinson y dijo que lo sentía mucho.

«Un uniforme de policía no otorga inmunidad a los agentes frente a conductas ilícitas o abuso de sus poderes», escribió la comisionada de policía Pippa Mills.

La condena de Monk fue una rareza en Gran Bretaña. Un abogado de la familia de Atkinson dijo que era la primera vez en más de 30 años que un oficial interino era condenado por homicidio involuntario relacionado con sus funciones.