¿Podrá Martínez evitar que Haaland marque en el derbi de Manchester?

Lisandro Martínez ya descifró el código de mantener a Erling Haaland tranquilo durante 90 minutos. Cuando el defensor del Manchester United jugó para el Ajax en la victoria por 4-0 en la Liga de Campeones de octubre pasado sobre el Borussia Dortmund de Haaland, el internacional argentino trabajó con su compañero defensivo Jurrien Timber para eliminar la amenaza que representaba el hombre que ahora está destrozando la Premier League con el Manchester. Ciudad.

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Haaland tuvo ocasiones de marcar en el Johan Cruyff Arena, pero el trabajo defensivo de Martínez y Timber -junto al plan táctico del entrenador Erik ten Hag- hizo que el partido terminara en el que Haaland sufrió lo que para él era una rareza fallar se ha convertido en marcar.

Casi 12 meses después, Martínez y Haaland se volverán a encontrar el domingo cuando el Ten Hags United viaje al Etihad en el primer derbi de Manchester de la temporada. Ambos se encuentran en las primeras etapas de sus carreras en sus nuevos clubes luego de las transferencias de verano y ambos han sido dos de las llegadas más destacadas de la Premier League esta temporada. Si bien habrá una serie de peleas clave que afectarán el resultado del partido del domingo, se puede decir que el choque entre Martínez y Haaland es el decisivo.

Si Martínez, probablemente con la ayuda de su compañero defensivo Raphael Varane, puede disfrutar otros 90 minutos sin que Haaland marque, las posibilidades del United de vencer al equipo de Pep Guardiola son mucho mayores. Sin embargo, Haaland se muestra casi imparable con la camiseta de la ciudad.

En 10 partidos en todas las competiciones con su nuevo club, el jugador de 22 años ha marcado 14 goles y sólo el Bournemouth -sí, el Bournemouth, que perdió 9-0 ante el Liverpool- le ha impedido marcar en un partido oficial. Y aunque no pudo anotar en la victoria del City por 4-0 sobre los Cherries, aun así registró una asistencia y encontró la manera de hacer una contribución significativa.

Sobre el papel, Haaland vs. Martínez debería ser un desajuste. El delantero del City mide 6 pies 4 y tiene el físico de un boxeador de peso pesado, mientras que Martínez mide solo 5 pies 9 y es relativamente delgado, pero lo que le falta en ventajas físicas, el joven de 24 años ciertamente lo compensa con tenacidad y su habilidad para leer. el juego. Después de jugar junto a Harry Maguire en las dos primeras derrotas del United ante Brighton & Hove Albion y Brentford en la Premier League, el tamaño de Martínez, o la falta de él, ha sido señalado por varios exjugadores respetados como un problema que lo aquejaba y que le impediría de convertirse en un éxito en el fútbol inglés.

“Estoy convencido de que esto no puede funcionar por su tamaño [Martinez] jugando en una defensa de cuatro», dijo el exdefensor del Liverpool e Inglaterra Jamie Carragher después de que el United perdiera 2-1 ante Brighton y 4-0 en Brentford. un defensa de cuatro, no puede jugar allí en la Premier League.

«Su pase es muy bueno, se ve agresivo. Se ve como un líder. No es un mal jugador, pero para jugar a ese nivel de fútbol de 5 pies 9, no me gustaría jugar con alguien que tiene 5 años. es -pie-9 como defensa central».

Ser pequeño no es necesariamente una gran desventaja en comparación con un delantero como Haaland. Después de todo, el internacional noruego no discrimina a ciertos tipos de defensores: marca contra todos, grandes, pequeños, rápidos o lentos.

El exdefensor del United Jaap Stam, miembro del equipo ganador del triplete de Sir Alex Ferguson en 1999, cree que Martínez ha demostrado que tiene las cualidades para disipar el estereotipo de que los defensores pequeños no pueden triunfar en la Premier League. «Fue fácil, el día que fichó por el United ya había dicho que iban a hablar de su grandeza», dijo Stam al Manchester Evening News. «Aqui [in England]todo el mundo piensa que como central tienes que ser grande y alto o no lo lograrás.

«Por supuesto que a veces se sorprende, pero eso también sucede con los grandes jugadores, también cometen errores. Martínez muestra su calidad con el balón, muestra su calidad en defensa y su comunicación con él es buena. Él». solo tengo que seguir adelante».

Contra el Dortmund, Martínez y Timber compartieron tareas defensivas mientras marcaban a Haaland. Con 5 pies 10, Timber también carecía de altura y poder contra el delantero, pero cuando un defensor se cayó mientras el otro se acercaba a Haaland, Ajax pudo evitar que anotara.

Con 6 pies 3 pulgadas, el internacional francés Varane United y Ten Hag traerán una combinación de tamaño, fuerza y ​​​​ritmo contra el City en lo que debería ser una confrontación intrigante entre la máquina goleadora del City y la asociación de defensa central en evolución del United.

Pero si bien el domingo claramente será una prueba para el eje Martínez-Varane, también será un desafío para Haaland, quien aún no ha jugado uno de los llamados Big Six de la Premier League en un partido competitivo esta temporada. En la derrota de la Community Shield de agosto ante el Liverpool, un juego no clasificado como un juego competitivo, Haaland parecía frustrado contra Virgil van Dijk, al no poder anotar en una derrota por 3-1. La contribución más significativa de Haaland en ese juego fue cuando falló un gol abierto desde 3 yardas en el tiempo de descuento.

Cómo le vaya a Haaland contra el United será una pista interesante en los próximos meses. Si la línea de suministro del City a su delantero estrella se reduce cuando lucha contra los mejores equipos, el equipo de Guardiola puede no ser tan impresionante como lo ha hecho contra muchos de los lados más débiles de la Premier League.

Haaland es sin duda un fenómeno goleador y frenarlo será el principal objetivo del United este fin de semana. Pero en Martínez tienen al menos un defensor que sabe exactamente eso.