Barcelona y Real Madrid se enfrentan en el segundo el clasico de la temporada el domingo a las 2 p.m. ET (Transmisión en vivo en ESPN+ en los EE. UU.) con la Supercopa de España en juego. Con ambos equipos compitiendo por el dominio de LaLiga, el enfrentamiento entre los gigantes españoles sin duda proporcionará un impulso moral para el vencedor en lo que respecta a la gloria nacional y europea.
El entrenador del Barcelona, Xavi Hernández, apunta a su primer trofeo como entrenador del club, mientras que el madrileño Carlo Ancelotti buscará llevar al club a una segunda victoria consecutiva sobre su rival.
Sam Marsden y Alex Kirkland de ESPN analizan todo y se preparan para la final de la Supercopa en Riyadh, Arabia Saudita.
– Transmisión en ESPN+: Supercopa de España, Copa Carabao, más (EE. UU.)
Estado de Barcelona de cara a la final del domingo
El Barcelona ha tenido problemas para terminar los partidos desde la Copa del Mundo. El Espanyol se recuperó de un empate 1-1 en el Camp Nou en el primer partido antes de que el equipo de Xavi cediera el liderato contra el Intercity de tercera división tres veces en la Copa del Rey antes de ganar 4-3 en la prórroga. El pasado fin de semana consiguió una importante victoria en el Atlético de Madrid pero no remató el partido, sino que intentó lograr un triunfo por 1-0 gracias en gran parte al remate de última hora de Ronald Araujo.
No fue una sorpresa entonces que el Barça cediese dos veces una ventaja frente al Real Betis en las semifinales de la Supercopa del jueves. Eventualmente organizaron una final contra el Madrid gracias a las hazañas de penalti del portero Marc-Andre ter Stegen, pero se produjeron las quejas habituales.
«Tenemos que ser más sobrios cuando estamos arriba y arriba», dijo Xavi. «Tenemos que madurar y controlar el juego cuando estamos liderando. Eso falta en este momento».
Santi Giménez escribió en AS que ‘el Barça, como suele ser habitual, se fue desvaneciendo a medida que avanzaba el partido contra el Betis’. «El Barça volvió a sufrir el síndrome de la segunda parte», añadió Santi Nolla en Mundo Deportivo. «El equipo parecía indiferente, más lento que en los primeros compases».
Se acabó la luna de miel para Xavi, que puede ser justa o no. Heredó un equipo en depresión tras Lionel Messi, tuvo problemas económicos y terminó noveno en LaLiga. Los condujo de regreso a la Liga de Campeones, que abandonaron en la fase de grupos por segunda temporada consecutiva esta temporada, y ha sido respaldado en el mercado de fichajes. Robert Lewandowski fue el acto principal, ya que gastaron 150 millones de euros en una serie de jugadores de primer nivel con la esperanza de que el éxito los recupere dentro de tres años después de un trofeo: la Copa del Rey en 2021 con Ronald Koeman. Como resultado, no es necesario gastar más dinero ni sacar más apalancamiento financiero, pero el equipo no está mal.
Al menos internamente las cosas van bien. Es líder de LaLiga, tres puntos por delante del Madrid tras perder sólo un partido en toda la temporada. Una victoria en la Supercopa el domingo podría proporcionar una plataforma de lanzamiento para más títulos esta temporada. También se quedan en la Copa del Rey.
Aún así, la delgada línea entre el éxito y el fracaso se siente más presente en el Barça que en otros clubes. Las derrotas ante el Bayern de Múnich y el Inter de Milán en la Liga de Campeones, que los vieron relegados a la Europa League, y la derrota ante el Madrid en el Santiago Bernabéu revelaron fallas. Programas recientes también.
Seis goles recibidos en 16 partidos de La Liga frente a 18 goles en ocho apariciones en la copa arrojan dudas sobre una defensa que ha tenido problemas para mantener la consistencia esta temporada debido a las lesiones. La falta de un lateral derecho fiable y natural es el principal problema. El debate también está en marcha en torno al mediocampista Sergio Busquets, que hizo su partido número 700 con el Barça contra el Betis y está demostrando su valía al más alto nivel a la edad de 34 años. Pero, ¿quién ocupará su lugar en el centro del campo? Frenkie de Jong es la única opción real en el equipo, pero Xavi a menudo lo favorece más arriba en el campo. En ataque, Lewandowski y Ousmane Dembele marcan la diferencia pero el Barça sigue esperando a uno de Ansu Fati, Raphinha o Ferran Torres para conquistar de verdad con las dos manos la tercera posición de delantero.
Sin embargo, el Barça no debe olvidar de dónde vienen. Los últimos tres años han sido duros y, aparte de la mancha de la Liga de Campeones, este año es una mejora definitiva. Puede que las actuaciones no siempre sean brillantes, pero Xavi solo lleva 14 meses al mando y gran parte de la plantilla solo se formó durante el verano. Hay aspectos positivos a los que aferrarse.
Además, una victoria en la Supercopa ante sus máximos rivales, que supondría el primer trofeo del proyecto Xavi, podría cambiar rápidamente de perspectiva. Al menos le daría a Xavi algo de tranquilidad mientras sigue reconstruyendo. -Marsden
¿Cómo ve el Real Madrid la final del domingo?
La victoria en la tanda de penaltis del miércoles sobre Valencia fue un impulso de confianza para el Real Madrid después de que su impulso se vio frenado por una derrota por 2-1 en LaLiga ante el Villarreal el fin de semana pasado, que los vio caer detrás de Barcelona en la carrera por el título. Sin embargo, esto tuvo un precio, con Eduardo Camavinga y Lucas Vázquez lesionados y el último ausente para la final del domingo, lo que se sumó a las ausencias confirmadas del defensa David Alaba y el mediocampista Aurelien Tchouameni.
La temporada del Madrid ha sido buena en general, pero ha habido suficientes vaivenes: la derrota del Villarreal; una derrota por 3-2 ante el Rayo Vallecano antes de la Copa del Mundo; una derrota por 3-2 ante el RB Leipzig en la Champions League; y la naturaleza a veces agotadora de la semifinal del miércoles, para poner en duda hasta dónde puede llegar el equipo en la segunda temporada de Ancelotti a cargo.
El doblete LaLiga-Champions League de la temporada pasada fue tan gloriosamente inesperado, tanto por el resultado como por la forma de conseguirlo, que siempre sería difícil seguirlo. Los puntos fuertes del equipo siguen siendo prácticamente los mismos: Thibaut Courtois es el mejor portero del mundo, Luka Modric y Toni Kroos son garantes eternos del control y la creatividad en el mediocampo, y Vinicius Junior, Fede Valverde y Rodrygo Goes ofrecen energía juvenil y calidad en el mediocampo. Apoyo del delantero Karim Benzema, pero también hay algunas dudas.
La defensa del equipo y la defensa colectiva como unidad no son tan sólidas como el año pasado. El Madrid ha encajado 16 goles en LaLiga hasta el momento frente a los escasos seis del Barça. En el otro extremo del campo, la temporada de Benzema ha sido un comienzo en falso tras otro, que culminó con la pérdida de la campaña de Francia en la Copa del Mundo por lesión, aunque hubo señales a mitad de semana de que el ganador del Balón de Oro podría estar cada vez más cerca de la verdad. Benzema ha marcado cuatro goles ante Valladolid, Villarreal y Valencia en las dos últimas semanas pero tres de ellos han sido de penalti.
Hablando después del partido del miércoles, Ancelotti fue honesto en su evaluación. «El equipo no está en su mejor momento», dijo. «Es normal. La condición de los jugadores está mejorando… Esta fue una temporada única con la Copa del Mundo en diciembre. Teníamos 14 jugadores [in Qatar] y eso es normal [afterwards] tu nivel no puede ser el más alto».
Pero este razonamiento solo se acepta durante tanto tiempo. En el Madrid, como Ancelotti sabe mejor que nadie -fue despedido del club en 2015, un año después de ganar la Champions-, los trofeos son lo fundamental.
Un triunfo sobre el Barcelona lo convertiría en dos de los seis trofeos posibles en lo que va de temporada, sumando la Supercopa de España a la Supercopa de la UEFA que ganó ante el Eintracht Frankfurt en agosto, que incluye LaLiga, la Copa del Rey, la Champions League y el Club en El Mundial de febrero aún está por llegar.
El veredicto final sobre este equipo y Ancelotti llegará al final de la temporada cuando se decidan esas competiciones más importantes, pero ganar la Supercopa sería una confirmación útil de que las cosas van en la dirección correcta. -Kirlands
Jugador clave del Barcelona: Pedri
El Barça ha dependido de diferentes jugadores esta temporada. Lewandowski los ha salvado en varias ocasiones con 19 goles en todas las competiciones, Ter Stegen está volviendo a su mejor forma y fue el héroe ante el Betis, mientras que Araujo y Dembele también han contribuido en momentos clave.
Sin embargo, para que el Barça juegue el cuadro que quiere, necesita a Pedri en su mejor momento. Todavía tiene 20 años pero es el número uno absoluto en el centro del campo por delante de Busquets, De Jong y Gavi. Ha marcado goles importantes en el pasado, pero ahora tiene la oportunidad de hacer una actuación decisiva en una final. -Marsden
Jugador clave del Real Madrid: Thibaut Courtois
Benzema es el líder de este equipo, Vinicius es su estrella en ascenso y Modric es el estadista mayor, pero una y otra vez es Courtois quien los saca de apuros. El portero consolidó su estatus como el número 1 del mundo con su actuación como hombre del partido en la final de la Liga de Campeones el año pasado y, después de una pequeña caída a principios de esta temporada cuando el dolor de espalda obstaculizó su desempeño, estuvo nuevamente en semifinales. en plena forma ante el Valencia, salvando el crucial quinto penalti de José Gaya en la tanda de penaltis. Con la defensa de Madrid luciendo inestable, se espera que Courtois tenga otra noche ocupada contra el Barça. -Kirlands
predicciones
Barcelona 2-1 Real Madrid (después de la prórroga): Principalmente debido a la mayor necesidad del Barça por un trofeo, pronostico que harán el trabajo en la prórroga. El Madrid ganó esta competición la temporada pasada, seguido de LaLiga y la Champions League. Parecía que harían cualquier cosa contra el Valencia. El Barça no fue mucho mejor contra el Betis, pero por diferentes razones. El deseo de confirmar el mandato de Xavi con cubiertos, junto con un banco más profundo en este momento, debería hacerla pasar la línea. -Marsden
Barcelona 2-3 Real Madrid (después de la prórroga): Cuando el Real Madrid llega a una final, suele ganarla (la última vez que no lo logró fue en la Supercopa de la UEFA de 2018, cuando cayó ante el Atlético de Madrid), y creo que tendrá lo justo para vencer al Barcelona aquí. El Madrid dominó la última clásico, una cómoda victoria de LaLiga por 3-1 en octubre, pero este debería ser un partido más igualado y no se sorprenda en absoluto si se va a la prórroga o incluso a los penaltis. Benzema será crucial mientras que Valverde espera un golazo tras la tranquilidad tras el Mundial. – Kirkland.