El vigente campeón, el Real Madrid, venció al Chelsea por 2-0 en el partido de ida de los cuartos de final de la Liga de Campeones en el Santiago Bernabéu el miércoles en un partido que fácilmente podría haber sido más unilateral.
El Chelsea tuvo un buen comienzo con el nuevo técnico interino Frank Lampard, con Joao Félix y Raheem Sterling acercándose temprano solo para ser frenados por el portero del Madrid Thibaut Courtois, que jugaba contra su antiguo club.
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Sin embargo, los locales entraron en juego y se pusieron por delante a los 20 minutos cuando Karim Benzema tiró un balón suelto de cara a la portería y lo rodó hacia la portería abierta después de que Kepa Arrizabalaga desviara un disparo de Vinicius Junior en la trayectoria del francés.
Fue el gol número 90 de Benzema en la Liga de Campeones, y los últimos 11 fueron contra clubes ingleses.
El Madrid tuvo ocho tiros a puerta en la primera mitad y el Chelsea probablemente se habrá alegrado de llegar cojeando al vestuario con una desventaja de 1-0 al descanso.
El equipo de Carlo Ancelotti continuó luciendo mucho más fuerte que sus oponentes de la Premier League a principios de la segunda mitad y el trabajo del Chelsea se volvió aún más difícil antes de la hora de juego cuando Ben Chilwell tiró a Rodrygo al suelo por detrás mientras se dirigía al gol. tarjeta roja.
La acción unidireccional se hizo aún más pronunciada y el Madrid pronto consiguió el segundo cuando Marco Asensio disparó desde la parte superior del área tras sustituir a Rodrygo en el 71′.
«Se ve muy bien, en cada partido que juega, marca en casi todos los partidos», dijo Ancelotti sobre Asensio después del partido. «Cuando es titular o entra, es crucial, siempre puede marcar o ayudar.
“Rodrygo arriesga más, es más vertical, recoge a los jugadores, se desmarca. Marco es bueno entre líneas y tiene un gran disparo”.
Fue otra noche destacada de la Liga de Campeones para Benzema y Vincius, con este último brindando dos asistencias para llevar su contribución total de goles esta temporada a 11 en la competencia europea, la segunda más alta detrás de los 12 de Erling Haaland.
«Jugamos bien. Es uno de nuestros mejores partidos de la temporada, pero tenemos el partido de vuelta y tenemos que estar tranquilos y fuertes allí como lo estábamos aquí», dijo el brasileño después del partido. “Había mucho espacio, siempre queremos marcar más goles, pero jugamos contra un gran equipo y sabemos lo difícil que es jugar el partido de vuelta fuera de casa, así que queríamos marcar más goles. Pero debemos mantener la calma.
“Cualquier jugador que viste esta camiseta sabe que jugar la Champions es especial. La afición te empuja. Si juegas en el Madrid tienes que querer jugar la Champions”.
Benzema, que anotó un hat-trick en Londres el año pasado antes de marcar otro en Madrid en un thriller global de 5-4, podría haber derrotado con eficacia al Chelsea en el tiempo añadido al final de la segunda mitad cuando pasó el gol a su merced tras Kepa. sólo podía golpear la pelota hacia él.
El suplente del Chelsea, Mason Mount, estuvo cerca de marcar un gol crucial para los Blues cuando se volvió y disparó dentro del área, pero su excompañero de equipo Antonio Rudiger, también suplente del banquillo, corrió hacia el bloqueo.
Al final, los londinenses no pudieron anotar por cuarto partido consecutivo, tres de ellos en la Premier League, su racha infructuosa más larga desde 1993.
Lampard, el máximo goleador del Chelsea, que regresó a Stamford Bridge para un segundo período como entrenador después del despido de Graham Potter este mes, abrazó al técnico del Madrid, Carlo Ancelotti, él mismo un ex entrenador del Chelsea, en el pitido final.
«Son un muy buen equipo, pero tenemos que creer en él», dijo Lampard a BT Sport, refiriéndose al partido de vuelta de la próxima semana en Londres.
Para el homólogo de Lampard, Ancelotti, el trabajo estaba lejos de terminar a pesar de la crucial victoria en el partido de ida.
«Tenemos que hacerlo con un juego completo, como jugamos esta noche, fue un juego completo desde el comienzo de esta noche», dijo Ancelotti. “El objetivo era aprovechar y lo tenemos, pero hay que sufrir. El Chelsea es un buen equipo con buenos jugadores, tenemos que pelear los 90 minutos.
«Contra 10 hombres pudimos haber hecho un poco más, pero contra 11 pusimos mucha energía, los presionamos para ganar el balón y después de eso nos faltó un poco de energía y claridad para hacerlo mejor. Tenemos que repetir eso». Juega de nuevo en Stamford Bridge».