El Real Madrid se aseguró una victoria por 2-0 sobre el Real Valladolid cuando Karim Benzema anotó dos goles en los últimos minutos, incluido un penalti, para ponerlos un punto por delante del Barcelona en la cima de La Liga el viernes.
Benzema, ganador del Balón de Oro, volvió al once inicial después de perderse Francia por una lesión en el tendón de la corva el día antes del inicio y causó una gran impresión.
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La Real recibió un penalti en el minuto 83 por mano de Javi Sánchez. La decisión molestó al equipo local y León fue expulsado por apelación. Benzema convirtió con facilidad.
El desmarcado Benzema luego duplicó la ventaja del Real Madrid a los 89 con un disparo bien colocado desde dentro del área luego de una asistencia del suplente Eduardo Camavinga.
Antes del saque inicial, se guardó un minuto de silencio por el brasileño Pelé, fallecido el jueves a los 82 años, mientras el exdelantero de la selección, Ronaldo, presentaba sus respetos en la grada.
Ambos equipos tuvieron varias ocasiones en la primera mitad pero las excelentes porterías del Valladolid Jordi Masip y el Real Thibaut Courtois mantuvieron el partido sin goles al descanso.
«El gol que encajamos hoy fue bueno para nosotros», dijo Courtois. «Por supuesto que quieres ganar 3-0 en otros juegos, pero prefiero ganar 3-1 o 3-2 que 0-0.
«Hoy parecía un empate durante mucho tiempo, hubo buenas paradas de ambos porteros, ambos jugamos bien. Al final, la mano, el penalti y Karim nos acabaron el partido”.
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Masip le negó el gol a Vinicius Junior en el minuto 17 con una parada de reflejo desde muy cerca, Benzema mandó el rebote alto por encima del larguero desde corta distancia.
Courtois hizo una gran parada en el minuto 36 cuando Álvaro Aguado intentó un disparo desde el borde del área al ángulo izquierdo y el belga lo paró con una mano.
Courtois tuvo que salvar de nuevo a la Real en el 68 cuando volvió a salvar con una mano el cabezazo de Sergio León.
«Fue un partido difícil contra un rival que entró en juego poco a poco», dijo el entrenador del Madrid, Carlo Ancelotti. “Después de la primera parte en la que jugamos bien, el Valladolid jugó bien y fue un partido muy peleado.
“No defendimos bien, el equipo no era compacto, pero en esta situación tan complicada salimos con tres puntos, con un gran partido de Courtois, un gran partido de Benzema, así que estamos acabando bien un año inolvidable. Eso es lo que tenemos». Jugadores en diferentes condiciones y poco a poco hay que ir poniéndolos a todos bien».
El Madrid tiene 38 puntos de ventaja sobre el segundo clasificado, el Barça, que recibe al Espanyol el sábado.