Southampton sufrió un revés en su intento de evitar el descenso a la Premier League cuando perdió 1-0 en casa ante Aston Villa el sábado en un juego interrumpido por un dron rebelde.
Ollie Watkins anotó el gol de la victoria de Villa en el minuto 77 con un tiro libre de Douglas Luiz justo después de que el VAR negara polémicamente a Saints el primer gol.
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El público local estalló cuando el disparo desviado del capitán del Southampton, James Ward-Prowse, encontró la red en el minuto 63, pero su alegría se vio interrumpida cuando el suplente Mohamed Elyounoussi cometió una falta sobre Jacob Ramsey en el área.
Moussa Djenepo estuvo cerca del empate tardío, pero Villa se aferró a una tercera victoria seguida mientras el rebote continuó bajo el nuevo entrenador Unai Emery.
Southampton, que podría haber escapado de la zona de descenso con una victoria, permanece último con 15 puntos en 20 partidos. Villa se mantiene 11º con 28 puntos.
Después de que Southampton terminara con una racha de seis derrotas consecutivas en la Premier League al vencer al Everton la semana pasada, esperaba haber cambiado el rumbo en su batalla para evitar el descenso.
Pero fue un día desalentador para el manager Nathan Jones, cuyo equipo hizo poco para animar a los fanáticos.
Villa fue el mejor equipo y ganó los puntos a pesar de tener una fecha límite cuando se descartó el gol de Ward-Prowse.
Southampton también tuvo un intento en la primera mitad de Che Adams anulado por fuera de juego, pero fue la segunda decisión la que resultó particularmente difícil para Jones y sus jugadores.
Marcamos un gol que sentimos que fue derribado suavemente. Estoy muy, muy frustrado porque siento que nos merecíamos algo del juego», dijo Jones.
Villa selló los puntos cuando Luiz ejecutó un tiro libre y Watkins encontró espacio para cabecear el balón en la red; el gol se dejó en pie después de que también se marcó fuera de juego.
Emery ahora ha ganado cinco de los siete juegos de liga desde que reemplazó a Steven Gerrard en Villa Park.
«Respeto el VAR al 100%. No moví una mano cuando el árbitro estaba mirando por nosotros o por ellos. Si él decidió, por supuesto que lo acepto. Hoy es para nosotros, a veces será contra nosotros», dijo. Emery sobre el desastre de Southampton.
El principal tema de conversación antes del medio tiempo fue que el árbitro Michael Salisbury sacara a los jugadores del campo durante unos minutos después de que un dron se cerniera sobre el campo.
La policía dio el visto bueno después de unos 10 minutos.