Tottenham lidera la carrera de la UCL, pero el veredicto está lejos de ser claro

Newcastle United sufrió un doble golpe el fin de semana. En cuestión de horas, el equipo de Eddie Howe fue derrotado el domingo en la primera gran final del club desde 1999 y también vio al Tottenham remontar un déficit de cuatro puntos en la carrera por el cuarto y último lugar en la Liga de Campeones.

La buena noticia para Newcastle es que han jugado dos partidos menos que los Spurs, por lo que la desventaja de cuatro puntos podría convertirse en una ventaja de dos puntos si ganan los dos partidos que les quedan. Pero Newcastle es solo uno de los seis equipos que ahora juegan con números en la batalla por clasificarse para la Liga de Campeones y ninguno de ellos puede presumir de estar en forma para convertirse en favoritos para el cuarto lugar.

– Transmisión en ESPN+: LaLiga, Bundesliga y más (EE. UU.)
– Leer en ESPN+: Tu jugador favorito está en la posición equivocada

Cuando el líder Arsenal, el segundo clasificado Manchester City y el tercero Manchester United, que tienen una ventaja de ocho puntos entre ellos y el quinto clasificado, Newcastle, están en camino a un lugar en la Liga de Campeones, la lucha por el cuarto lugar se prolonga. largo a Brentford en el noveno lugar, con el Chelsea, décimo clasificado, ahora más cerca de los tres últimos que de los cuatro primeros después de la derrota del domingo por 2-0 ante los Spurs.

¿Brentford en la Champions League? ¿Por qué no? El equipo de Thomas Frank, que esta temporada ha ganado a United, City y Liverpool, está a 10 puntos de los Spurs pero le quedan dos partidos.

Si bien el Brentford es claramente un extraño para escalar entre los cuatro primeros, el Brentford ha estado invicto en la Premier League desde octubre, con cinco victorias y seis empates, por lo que está acumulando puntos mientras sus rivales pierden juegos.

Para tener una esperanza real del cuarto lugar, necesitan convertir los empates en victorias, pero los próximos cinco juegos de Brentford lo ven contra los cuatro mejores rivales Fulham y Brighton, así como también contra Everton, Southampton y Leicester, por lo que es una serie de juegos, quién hará o romper sus perspectivas.

Brighton está por delante de Brentford por diferencia de goles y tiene tres partidos menos en casa de los Spurs. Entonces, el equipo de Roberto De Zerbi ciertamente estará allí si puede ganar al menos dos de estos juegos. La derrota del sábado por 1-0 ante el Fulham fue su primera derrota de 2023 y costosa, ya que su victoria consolidó al Fulham en el sexto lugar. Pero habiendo vencido a United, Chelsea y Liverpool esta temporada, Brighton es un equipo peligroso capaz de mantener su empuje hacia el cuarto lugar.

El Liverpool, en séptimo lugar, es el equipo más impredecible del grupo perseguidor. El equipo de Jurgen Klopp tiene las opciones de ataque para escalar entre los cuatro primeros, pero sus debilidades defensivas y la falta de consistencia en el mediocampo amenazan con frustrar sus esperanzas. Después de vencer al Newcastle en St James’ Park hace nueve días, el Liverpool parecía favorito para el cuarto lugar, pero simplemente no puede generar impulso. Han ganado solo tres de sus últimos 11 juegos en todas las competiciones y ahora están nueve puntos detrás de los Spurs, aunque con dos juegos en la mano.

El partido en casa del Liverpool contra los Spurs el 30 de abril podría ser crucial, pero solo si el equipo de Klopp encuentra algo de forma en las próximas semanas, algo difícil considerando que sus próximos seis partidos de liga incluyen partidos contra United, City y Arsenal.

Pero después de derrotas consecutivas ante Newcastle y Spurs en enero, Fulham estaría en una posición mucho más fuerte para reclamar un sorpresivo final entre los cuatro primeros después de la promoción del Campeonato EFL la temporada pasada. Con 25 partidos, más que todos sus rivales excepto los Spurs, el Fulham podría quedar atrapado por el pelotón, pero la desventaja es que tienen puntos en la bolsa y están a solo seis puntos del Tottenham.

El éxito del técnico Marco Silva en revivir a jugadores con un punto que demostrar en la Premier League, incluidos Andreas Pereira, Aleksandar Mitrovic y Willian, ha sido clave para la impresionante temporada del Fulham hasta el momento. Pero con Brentford, Arsenal y Liverpool como los siguientes en la liga, sus perspectivas pronto serán más claras.

En términos de puntos ya anotados y juegos restantes, se puede decir que Newcastle es la posición más fuerte. Pero a juzgar por su forma reciente, capitalizar sus excelentes jugadas ahora parece una tarea difícil para el equipo de Howe. Han ganado solo una vez en sus últimos siete juegos de la Premier League, anotando tres goles, y su impulso va en la dirección equivocada.

Miguel Almiron, el máximo goleador del Newcastle con 10 goles en la liga, ha marcado dos veces desde la Copa del Mundo, lo que destaca las dificultades del equipo. Si su derrota en la final de la Copa Carabao ante el United no se recupera, el Newcastle podría incluso escaparse de los lugares de la Europa League.

Por lo tanto, los Spurs son el equipo a vencer en la contienda por el cuarto lugar con cuatro victorias en sus últimos cinco partidos de la Premier League.

Una racha de tres partidos en abril que los ve viajar a Newcastle y Liverpool en ambos lados del partido en casa contra el United le da a los Spurs la oportunidad de acabar con sus mayores rivales y asegurar un final de temporada cómodo.

Los Spurs han mostrado sus inconsistencias esta temporada, por lo que no son una apuesta segura. Es una batalla de seis equipos: algunos se quedarán en el camino en las próximas semanas, pero si alguno de los seis encuentra la forma y la consistencia, se clasificará para la Liga de Campeones.