USMNT por debajo del ‘nivel normal’ en los calentamientos de la Copa del Mundo, admite Gregg Berhalter

MURCIA, España — Gregg Berhalter, técnico de la selección masculina de Estados Unidos, dijo que en la ventana internacional que acaba de concluir, la última antes del inicio del Mundial 2022, “no hubo muchos jugadores que alcanzaran su nivel”.

Berhalter habló después del empate 0-0 de su equipo con Arabia Saudita en el Estadio Nueva Condomina, jugado frente a no más de 1.000 espectadores.

Si bien la actuación fue una mejora con respecto a la derrota por 2-0 del viernes pasado ante Japón, la falta de precisión en el tercio de ataque significó que EE. UU. tuvo solo dos tiros a puerta y solo 0,28 goles esperados.

Con todo, hay poco optimismo sobre la Copa del Mundo, que comienza para EE. UU. el 21 de noviembre con un partido contra Gales.

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«No hay muchos jugadores que hayan alcanzado su nivel normal en este campamento y así son las cosas», dijo Berhalter en su conferencia de prensa posterior al partido.

“Y es nuestro trabajo darles confianza para que puedan llegar a su nivel normal. Entonces puedes pedirlo [the performance of the] Central o lateral o delantero, a quien quieras preguntar. Yo diría que estábamos por debajo de nuestro nivel normal».

Dado que la Copa del Mundo se llevará a cabo a fines de otoño, hay muchas cosas que no son normales en el período previo al torneo. En lugar de un campamento extendido antes de la Copa del Mundo, todos los equipos involucrados tienen solo una semana para prepararse después de que sus clubes hayan liberado a los jugadores.

Berhalter ha anunciado que anunciará su equipo para la Copa del Mundo el 9 de noviembre y siente que hubo una sensación adicional de preocupación en el campamento que acaba de concluir cuando algunos jugadores intentaron competir por un lugar en la batalla final del equipo.

«Lo siento por ellos. Es una situación difícil», dijo. «Todo el mundo está peleando por puestos en el equipo y en lugar de salir y jugar realmente como el equipo que sabemos que somos, nos faltó un poco de confianza en él.

«Creo que eso perjudicó el desempeño. Ciertamente hubo espacios hoy que pudimos usar y no lo hicimos lo suficiente».

Eso ha hecho poco para disipar las preocupaciones de que EE. UU. no está jugando a su mejor nivel, incluso cuando luchan con lesiones como el mediocampista Yunus Musah, el lateral izquierdo Antonee Robinson y el central Chris Richards.

Gio Reyna, quien ha estado lesionado durante gran parte de los últimos 13 meses, se retiró del juego como medida de precaución después de 30 minutos cuando sintió una tensión en los isquiotibiales.

El equipo le dio la bienvenida al delantero del Chelsea, Christian Pulisic, después de que se ausentara del partido en Japón por una lesión menor.

Y aunque EE. UU. tuvo más posesión contra los saudíes y puso el balón en el campo con mayor consistencia, el último pase se perdió con demasiada frecuencia. Lo mismo pasó con Pulisic, que mostró algunos destellos de ataque pero no supo convertir esos momentos en ocasiones claras.

«Acabamos de salir de un par de juegos y creo que tiene que ver con la confianza del grupo», dijo Berhalter.

«Pero lo que les dije fue que usen estas próximas semanas para prepararse, volver a sus clubes, jugar sus juegos, fortalecerse, ponerse en forma y con una mente abierta y la idea de que queremos competir para venir a Qatar». «

Berhalter agregó que él y el personal obtuvieron «claridad» sobre ciertos jugadores.

«Creo que las cosas quedaron bastante claras», dijo, pero se negó a dar más detalles.