Se espera que varios sindicatos de Medio Oriente confirmen su interés en el Manchester United proporcionando pruebas de financiación antes de una posible adquisición, dijeron las fuentes a ESPN.
Se ha pedido a las partes interesadas que demuestren que tienen el dinero para respaldar sus propuestas antes del viernes. El banco comercial The Raine Group, que está manejando el proceso en nombre de los propietarios actuales, la familia Glazer, ha recibido consultas para compras totales e inversiones más pequeñas.
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Los Glazer, que han controlado a United desde 2005, dijeron en noviembre que estaban buscando «alternativas estratégicas» y las fuentes le dijeron a ESPN que revisarán las ofertas antes de decidir si aceptan o no una compra total.
Una adquisición sigue siendo la conclusión más probable, pero no se descarta una inversión externa para financiar el desarrollo de Old Trafford.
Se espera que un consorcio liderado por el fondo de riqueza soberana de Qatar, la Autoridad de Inversiones de Qatar (QIA), haga una oferta para tomar el control total de United.
También se espera al menos otra oferta de Qatar, presentada por inversores privados pero con el apoyo de QIA, mientras que el Reino de Arabia Saudita ha atraído el interés de inversores privados de su país.
El administrador de riqueza estadounidense Oaktree Capital también ha expresado interés, mientras que el multimillonario británico Sir Jim Ratcliffe, presidente y director ejecutivo del grupo químico INEOS, ha confirmado su intención de presentar una oferta. OakTree Capital declinó hacer comentarios cuando ESPN se le acercó.
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Sin embargo, no se espera ninguna oferta del propietario y CEO de Twitter, Elon Musk. QIA posee una participación del 1% en Twitter después de invertir 375 millones de dólares el año pasado.
QIA ha mantenido conversaciones sobre invertir en Liverpool, pero las fuentes le han dicho a ESPN que el enfoque ahora está en adquirir United.
Las fuentes le dijeron a ESPN que los Glazer están divididos en United sobre el mejor camino a seguir, con Joel y Avram Glazer interesados en mantener el control.
Los Glazer valoran el club en alrededor de £ 6 mil millones ($ 7,2 mil millones), aunque las fuentes le dijeron a ESPN que los expertos de la industria creen que un valor más cercano a £ 4,5 mil millones ($ 5,4 mil millones) es más realista.
Los Denver Broncos son actualmente la franquicia deportiva más cara cuando el equipo de la NFL se vendió por $ 4,65 mil millones (£ 3,86 mil millones) el verano pasado. El Chelsea, rival de la Premier League del United, se vendió por 2.500 millones de libras esterlinas (3.010 millones de dólares) en mayo.